«Τι κέρδισα περπατώντας 10.000 βήματα τη μέρα» -Μια γυναίκα εξομολογείται

H Chelsea Ritschel, συντάκτρια lifestyle για τη βρετανικής εφημερίδας «Independent», μοιράστηκε με τους αναγνώστες της τα οφέλη που αποκόμισε από το καθημερινό περπάτημα.

«Στις 2 Ιανουαρίου του 2021, μετά την προτροπή ενός φίλου αποφάσισα να θέσω έναν στόχο για τη νέα χρονιά: να περπατάω 10.000 βήματα τη μέρα. Κατά τη διάρκεια του Ιανουαρίου και του Φεβρουαρίου έκανα κάποιες υποτυπώδεις προσπάθειες για να τηρήσω το New Year's Resolution μου, ωστόσο ήταν σαφές πως δεν ήμουν ιδιαίτερα στοχοπροσηλωμένη.

»Μέχρι τον Μάρτιο, είχα εγκαταλείψει την προσπάθεια εντελώς, με την καθημερινή μου άσκηση να αποτελείται από μια βόλτα μέχρι το παντοπωλείο, ή μερικές φορές, τίποτα απολύτως. Μπορεί να απολαμβάνω τον καθημερινό μου περίπατο, ωστόσο το να περπατάω προκειμένου να πετύχω έναν συγκεκριμένο αριθμό μου φαινόταν "Γολγοθάς", ειδικά μετά από μία μέρα καθισιού στη δουλειά.

»Τον Αύγουστο, ωστόσο, αποφάσισα να ζυγιστώ για πρώτη φορά μετά από έναν χρόνο εγκλεισμού. Αν και μπορεί να είναι επιφανειακό το ότι το κίνητρό μου πυροδοτήθηκε από το νούμερο στη ζυγαριά και τις αλλαγές στην εμφάνισή μου, για μένα αυτή ήταν η ώθηση που χρειαζόμουν για να το πάρω απόφαση και να αλλάξω τον τρόπο ζωής μου.

»Στις 9 Αυγούστου, ολοκλήρωσα την πρώτη μου ημέρα περπατήματος με 10.200 βήματα, και η εξάντληση ήταν αισθητή. Ωστόσο, στο βάθος του χρόνου διαπίστωσα ότι το περπάτημα 10.000 βημάτων την ημέρα ήταν στην πραγματικότητα ένας απόλυτα ρεαλιστικός και εφικτός στόχος για κάποιον που δεν είχε εμπειρία με τη γυμναστική και την άθληση, και τα οφέλη πολλά και σημαντικά.

Η βελτίωση της ψυχικής υγείας

»Παρόλο που αρχικά η βελτίωση της ψυχικής μου υγείας δεν ήταν συνειδητός στόχος, δεν άργησα να νιώσω τις θετικές επιδράσεις της άσκησης στην ψυχολογία μου.

»Ακόμη κι αν δεν το αντιλαμβανόμουν, ο χρόνος που πέρασα μέσα στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας με είχε κάνει να αισθάνομαι απομονωμένη από τον έξω κόσμο. Πιέζοντας τον εαυτό μου να βγαίνω έξω καθημερνά για να τηρήσω τον στόχο μου, θυμήθηκα όλα αυτά που μου είχαν λείψει από την πόλη μου, την οποία είδα να επιστρέφει σιγά σιγά.

»Παράλληλα, οι βόλτες μου μου έδωσαν την ευκαιρία να επικοινωνώ συχνά με τους φίλους και οικογένειά μου, καθώς κατά τη διάρκεια των πολύωρων περιπάτων μου είχα τον χρόνο για μακροσκελείς τηλεφωνικές κλήσεις χωρίς αντιπερισπασμούς.

»Η άσκηση λειτούργησε σε μεγάλο βαθμό ως αγχολυτικό για μένα βελτιώνοντας το πρόγραμμα ύπνου μου, καθώς παρατήρησα ότι, λόγω της κούρασης που μου προκαλούσε το περπάτημα, με έπαιρνε ο ύπνος πολύ πιο εύκολα.

Απώλεια βάρους

»Εκτός από τη βελτίωση της ψυχικής μου υγείας, το περπάτημα είχε επίσης αξιοσημείωτο αντίκτυπο στην εμφάνισή μου: τα πόδια και τα χέρια μου είναι αισθητά πιο λεπτά και καλοσμιλεμένα ενώ και η κυτταρίτιδα στους μηρούς μου έχει μειωθεί εμφανώς.

»Όταν ανέβηκα για πρώτη φορά στη ζυγαριά, έναν μήνα αφότου ξεκίνησα τους καθημερινούς περιπάτους, διαπίστωσα σοκαρισμένη ότι είχα χάσει έξι κιλά. Σε διάστημα 5 μηνών έχασα συνολικά 15 κιλά χωρίς να κάνω σημαντικές αλλαγές στη διατροφή μου.

»Αξίζει να σημειωθεί ότι η εμπειρία μου έρχεται σε αντίθεση με μια μελέτη του 2020, η οποία διαπίστωσε ότι το περπάτημα 10.000 βημάτων την ημέρα δεν αποτρέπει την αύξηση του σωματικού βάρους και ότι η βηματομέτρηση «δεν μεταφράζεται σε διατήρηση του βάρους ή πρόληψη της αύξησης του βάρους».

Αισθητή βελτίωση της σωματικής υγείας

Όσος περισσότερος καιρός περνούσε, τόσο περισσότερο αντιλαμβανόμουν την βελτίωση της σωματικής μου υγείας, καθώς γινόταν ολοένα και πιο εύκολο να ολοκληρώσω τον ημερήσιο στόχο μου -και χιλιάδες επιπλέον βήματα-, χωρίς να αισθάνομαι σωματική καταπόνηση. Μια βόλτα σε ανηφόρα που θα με άφηνε λαχανιασμένη τον Ιούλιο τώρα μου φαίνεται παιχνιδάκι.

Τα οφέλη του περπατήματος στην συνολική υγεία του οργανισμού είναι αποδεδειγμένα εδώ και χρόνια, ενώ νέες μελέτες τα επιβεβαιώνουν διαρκώς. Σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, η πραγματοποίηση 8.000 έως 12.000 βημάτων την ημέρα συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου, ενώ μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε επίσης ότι, μεταξύ των ηλικιωμένων γυναικών, όσες περπατούσαν 4.400 βήματα την ημέρα είχαν χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από όσες περπατούσαν λιγότερο.