3 συνήθειες που υπόσχονται μεγαλύτερη και πιο υγιή ζωή, σύμφωνα με επιδημιολόγο του Χάρβαρντ
Χάρη στην πρόοδο της επιστήμης, γνωρίζουμε ότι ο τρόπος ζωής μας παίζει καθοριστικό ρόλο στην υγιή γήρανση. Εκτός από τους γενετικούς παράγοντες, που δεν μπορούμε να τους αλλάξουμε, υπάρχουν κι άλλοι που σχετίζονται με τη διατροφή, την ξεκούραση και τις σχέσεις.
Η επικεφαλής δημόσιας πολιτικής στο AARP, Debra Whitman, ασχολείται με τους παράγοντες που προκαλούν και ενισχύουν τη γήρανση, όχι μόνο σε ατομικό επίπεδο αλλά και ως κοινωνία.
«Πιθανότατα έχετε ακούσει για τις 5 υγιεινές συνήθειες: καλή διατροφή, άσκηση, υγιές σωματικό βάρος, απαγόρευση του καπνίσματος και λίγο ή καθόλου αλκοόλ. Οι άνθρωποι που ασκούν 4 από αυτές τις 5 συνήθειες μπορούν να προσθέσουν 8 έως 10 χρόνια υγείας -χωρίς μεγάλα ιατρικά προβλήματα στη ζωή τους», εξηγεί στο Telva.com η Whitman. Μεταξύ άλλων, η ειδικός εστιάζει στον ηλικισμό.
«Η νοοτροπία έχει μεγάλη επίδραση στην υγεία», λέει η επιδημιολόγος του Χάρβαρντ, Beka Levy. Επίσης ανακάλυψε ότι οι άνθρωποι «με θετικές αντιλήψεις για τη γήρανση, ζουν περίπου 7,5 χρόνια περισσότερο από εκείνους με αρνητική νοοτροπία για τη γήρανση, παθαίνουν λιγότερα εγκεφαλικά και καρδιακά επεισόδια, είναι σε καλύτερη φυσική κατάσταση και αναρρώνουν πιο γρήγορα από ασθένειες ή τραυματισμούς».
Η Levy είναι επίσης επιστημονικός σύμβουλος του ΠΟΥ (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας) για την καταπολέμηση των διακρίσεων λόγω ηλικίας. Ερευνά εδώ και δεκαετίες πώς η αντίληψη της γήρανσης επηρεάζει την υγεία μας. Στο βιβλίο της, «Breaking the Age Code», επισημαίνει αυτές τις βασικές πτυχές:
- Οι άνθρωποι που έχουν θετικές πεποιθήσεις για τη γήρανση ζουν 7,5 χρόνια περισσότερο από εκείνους που έχουν αρνητικές πεποιθήσεις.
Επιπλέον, έχουν υψηλότερη βαθμολογία σε τεστ μνήμης. - Οι θετικές πεποιθήσεις για τη γήρανση επηρεάζουν επίσης τη σωματική υγεία. Για παράδειγμα, περπατάτε πιο γρήγορα και με μεγαλύτερη ισορροπία.
- Επιπλέον, τα άτομα που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν νόσο του Αλτσχάιμερ έχουν 47% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια εάν έχουν θετικές πεποιθήσεις για την ηλικία.
3 βήματα για μεγαλύτερη ζωή, σύμφωνα με την ειδικό του Χάρβαρντ
Η ηλικία, στην περίπτωση των γυναικών, αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Έχουμε εσωτερικεύσει μια κουλτούρα που εξυμνεί την ομορφιά. Αν και κάνουμε βήματα προς την εξομάλυνση της γήρανσης, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές πιέσεις. «Η βιομηχανία αντιγήρανσης δημιουργεί επίσης φόβο κάνοντας μας να βλέπουμε τη γήρανση ως κάτι που πρέπει να παλέψουμε και να ξεπεράσουμε, αντί να το αποδεχόμαστε ως κάτι όμορφο», δηλώνει η Levy.
Η ειδικός στο Χάρβαρντ προτείνει τρία βήματα για μεγαλύτερη ζωή:
- Επίγνωση: «Δεδομένου ότι τα μηνύματα αντιγήρανσης είναι παντού, πρέπει να είμαστε πιο προσεκτικοί και να τα εντοπίζουμε», εξηγεί η Levy. Αν σκεφτούμε ότι είναι αναπόφευκτο, θα έχουμε λιγότερα κίνητρα να παραμείνουμε νέοι: να τρώμε καλά, να ασκούμαστε κ.λπ.
- Κατηγορία: «Είναι σημαντικό να μην κατηγορούμε τη γήρανση για τα προβλήματα υγείας μας». Το να νιώθουμε άσχημα για το ότι μεγαλώνουμε μπορεί να μειώσει την αυτοπεποίθησή μας και να μας κάνει να σκεφτούμε την πρόωρη συνταξιοδότηση.
- Πεποιθήσεις: «Πρέπει να αμφισβητήσουμε τα αρνητικά μηνύματα, τόσο σε ατομικό όσο και σε πολιτιστικό επίπεδο», εξηγεί η Levy. Τα αρνητικά συναισθήματα σχετικά με τη γήρανση μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα άγχους αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.
