Η ερωτευμένη αστροναύτης που επιτέθηκε στη γυναίκα που της «έκλεψε» τον εραστή
Το 2007 όλα τα tabloids έγραφαν «She’s Astronuts» για τη Λίσα Νόβακ την αστροναύτη της NASA που συνελήφθη για κακούργημα, καθώς προσπάθησε να απαγάγει την γυναίκα που της «έκλεψε» τον εραστή.
Πολύ πριν γίνει διάσημη για αυτό το ερωτικό τρίγωνο, η Λίσα ήταν από τις λίγες γυναίκες που είχαν ταξιδέψει με επιτυχία στο διάστημα. Η Λίσα αγαπούσε το διάστημα και τον κόσμο των αστροναυτών από 6 χρονών που παρακολούθησε τις επιχειρήσεις του προγράμματος Απόλλων. Στην εφηβεία ακολούθησε το πρόγραμμα Space Shuttle και το 1985 πήρε το πτυχίο της στη μηχανική αεροσκαφών από τη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ και συνέχισε με μεταπτυχιακό στην αστροναυτική μηχανική. Κατατάχθηκε στον Αμερικανικό Στρατό, ως αεροναύτης όπου συμμετείχε σε πολλές πτήσεις, δοκιμαστικές και μη, ενώ αργότερα εργαζόταν για την απόκτηση νέων συστημάτων για αεροσκάφη του ναυτικού, όταν επιλέχθηκε από τη NASA σαν αστροναύτης. Κατά τη διάρκεια της θητείας της τιμήθηκε με διάφορες διακρίσεις, όμως οι μεταγενέστερες πράξεις της θα οδηγούσαν σε απαλλαγή από τα στρατιωτικά της καθήκοντα και σε πτώση του βαθμού της.
Το 1996 άρχισε να ταξιδεύει στο διάστημα ως μηχανικός των αποστολών, με ειδίκευση στη ρομποτική. Οι αποστολές στις οποίες συμμετείχε ήταν πολύ σπάνιο να δοθούν σε γυναίκα την περίοδο εκείνη, αυτό όμως δεν τη σταμάτησε και διέπρεπε συνεχώς. Μάλιστα για τη δουλειά της ως μέλος του πληρώματος της αποστολής STS-118, βραβεύτηκε με το NASA Space Flight Medal.
Το 1988 η Νόβακ παντρεύτηκε τον συμφοιτητή της, Ρίτσαρντ Νόβακ ο οποίος δούλευε και αυτός στη NASA. Μαζί απέκτησαν τρία παιδιά, έναν γιο το 1992 και τις δίδυμες κόρες τους το 2001. Σύμφωνα με πληροφορίες της οικογένειας, το ζευγάρι χώρισε το 2007.
Όσο ήταν παντρεμένη η Λίσα ξεκίνησε τη σχέση της με τον Μπιλ Έφελεϊν, συνεργάτη της NASA, ο οποίος πρόσφατα είχε πάρει διαζύγιο. Η σχέση τους κράτησε δύο χρόνια μέχρι που ο Έφελεϊν τη χώρισε και ξεκίνησε να βγαίνει με την πιλότο της Πολεμικής Αεροπορίας Κόλιν Σίπμαν.
Το τέλος της σχέσης πλήγωσε την Νόβακ και έτσι έδρασε εν θερμώ. Στις 5 Φεβρουαρίου 2007 οδήγησε από το Χιούστον στο Τέξας, μέχρι το Ορλάντο στη Φλόριντα προκειμένου να απαγάγει την Σίπμαν. Στο αυτοκίνητο της είχε σπρέι πιπεριού, σουγιά με λάμα 20 εκ., αεροβόλο, σφυρί, γάντια μιας χρήσης, σακούλες σκουπιδιών, μια περούκα, μια καμπαρντίνα με κουκούλα και χάρτη με τη διαδρομή ως το σπίτι του υποψηφίου θύματός της. Ήταν τόσο προσηλωμένη στον στόχο της που φόρεσε πάνες κατά τη διάρκεια της 9ωρης διαδρομής, ώστε να μην χρειαστεί να κάνει στάσεις.
Η Σίπμαν θα ερχόταν από το Χιούστον με αεροπλάνο και έτσι η Νόβακ κατευθύνθηκε στο αεροδρόμιο του Ορλάντο, όπου περίμενε περίπου μια ώρα στο πάρκινγκ μέχρι να εμφανιστεί η αντίζηλος της. Η ίδια η Σίπμαν μετά το περιστατικό δήλωσε πως είχε την αίσθηση ότι κάποιος την παρακολουθούσε. Μόλις μπήκε στο αυτοκίνητο της, άκουσε βήματα να πλησιάζουν και γρήγορα κλείδωσε τις πόρτες. Η Νόβακ χτυπούσε το παράθυρο της κλαίγοντας, οπότε η Σίπμαν κατέβασε ελάχιστα το τζάμι του παραθύρου της και η Λίσα ψέκασε με σπρέι πιπεριού τον χώρο του αυτοκινήτου. Η Σίπμαν αμέσως έβαλε μπροστά και έφυγε, έχοντας ήδη καλέσει την αστυνομία. Η Νόβακ συνελήφθη στον χώρο του αεροδρομίου για απόπειρα απαγωγής και δολοφονίας. Η ίδια δήλωσε ότι απλώς ήθελε να αντιμετωπίσει την αντίζηλο της και δεν σκόπευε να της κάνει κακό.
Το δικαστήριο διαφώνησε με την κατηγορούμενη, καθώς όλα τα στοιχεία έδειχναν ένα προμελετημένο σχέδιο, ωστόσο ο πρότερος έντιμος βίος της και η εργασιακή της ηθική την κράτησαν εκτός φυλακής. Επιβλήθηκε πρόστιμο 15,500 δολαρίων, συσκευή εντοπισμού στο πόδι της και απαγορεύτηκε κάθε επαφή με το παραλίγο θύμα της. Όσον αφορά την Σίπμαν, σε συνεντεύξεις της δήλωσε πως το περιστατικό την στοίχειωνε για χρόνια, βρήκε καταφύγιο στη συγγραφή και το 2015 εξέδωσε το πρώτο της βιβλίο με τίτλο «Eerie», υπό το ψευδώνυμο C.M. McCoy. Το 2010 παντρεύτηκε τον Μπιλ Έφελεϊν, για χάρη του οποίου έγιναν όλα και απέκτησαν μαζί έναν γιό.
Στις 8 Μαρτίου του 2007, σχεδόν ένα μήνα μετά από την απόπειρα απαγωγής κατά της Σίπμαν, η Λίσα Νόβακ θα απολυθεί από τη NASA σε δημόσια αναγγελία. Παρέμεινε στο Ναυτικό με τον βαθμό της πλοιάρχου ενώ σήμερα δουλεύει στον ιδιωτικό τομέα στο Τέξας, απομακρυσμένη από τα φώτα της δημοσιότητας. Η τελευταία της δήλωση σχετικά με το περιστατικό έγινε σε κλίμα συγκίνησης και μετάνοιας.
Τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης επιτέθηκαν στην Νόβακ, χαρακτηρίζοντας την τρελή ή παρατημένη ερωμένη. Οι φίλοι και οι συγγενείς της όμως, παρουσιάζουν μια διαφορετική Λίσα. Την περίοδο που ξεκίνησε την σχέση της με τον συνάδελφο της, ήταν σε κακή ψυχολογική κατάσταση. Ο άντρας της βρισκόταν σε αποστολή στο Αφγανιστάν, η ίδια εκπαιδευόταν από τη NASA και παράλληλα μεγάλωνε τις δίδυμες κόρες της. Πολλοί συνάδελφοι της πήραν το μέρος της, καταδίκασαν την πράξη της, ωστόσο έκαναν λόγο για το υπερβολικό στρες της δουλειάς. Η συμπαράσταση αυτή οδήγησε στη δημιουργία ειδικής επιτροπής, με σκοπό να εξετασθεί η ψυχική υγεία των υπαλλήλων της NASA. Τα ευρήματα δεν έδειξαν καταχρήσεις, όπως πολλοί φοβήθηκαν, ωστόσο συμπεριφορές όπως αυτή της Νόβακ δικαιολογήθηκαν εν μέρει από τη συνεχή πίεση οι αστροναύτες να θεωρούνται ήρωες.
Η ιστορία της Νόβακ πέρασε και στην ποπ κουλτούρα. Η ταινία «Lucy in the Sky» με την Νάταλι Πόρτμαν, πραγματεύεται την πίεση που νιώθει η αστροναύτης Λούσι Κόλα και ξεκινάει μια σχέση με έναν συνάδελφο της, η οποία θα φέρει μεγάλες ανατροπές στη ζωή της. Το επεισόδιο «Rocket Man» της σειράς Law & Order, είναι εμπνευσμένο από αυτό το έγκλημα.
