FACES

Η Ελευθερία πήγε να ζήσει στις ΗΠΑ και μύησε τους Αμερικάνους στα ελληνικά υπερβότανα

ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΑ ΒΟΥΛΓΑΡΕΛΗ ⸻ 26 FEB 2022

Γνώρισα την Ελευθερία Καρακατσίνα το (μακρινό πλέον) 2008. Ήμασταν τότε πρωτοετείς συμφοιτήτριες στο Τμήμα Επικοινωνίας και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης.

Βρισκόμασταν στα μαθήματα και σε κοινές παρέες και εξόδους, μέχρι που αποφοιτήσαμε το 2012 και οι δρόμοι μας χωρίστηκαν. Η μόνη μας επαφή ήταν στα social media.

Μερικές φωτογραφίες της από τη Βοστώνη και το εγχείρημά της με εισαγωγή ελληνικών βοτάνων στις ΗΠΑ στάθηκαν αφορμή να της στείλω ένα μήνυμα για να μου πει περισσότερα.

Χάρηκα πολύ που έμαθα ότι έχει μια όμορφη ζωή στην Αμερική και έχει δημιουργήσει το δικό της brand με το όνομα «Greek Superherbs», το οποίο σημειώνει μεγάλη επιτυχία.

Η Ελευθερία μίλησε για το project της με κύριο συστατικό τη φύση στο BOVARY...

Πού γεννήθηκες; Τι έχεις σπουδάσει και με τι έχεις ασχοληθεί;

Γεννήθηκα στην Αθήνα και είχα την τύχη να μεγαλώσω σε ένα από τα πιο όμορφα χωριά-προάστιά της, τη Δροσιά, με αποτέλεσμα, τα παιδικά μου χρόνια, να είναι γεμάτα φύση, ζώα και παιχνίδι. Μεγαλώνοντας, η επαφή μου με τη φύση άρχισε να γίνεται ανάγκη, αυτή που σε βοηθά να αναπνεύσεις και να σκεφτείς καθαρά. Εκεί άλλωστε, έχω πάρει τις μεγαλύτερες αποφάσεις της ζωής μου ως τώρα, έχοντας πάντα στο πλάι μου τα τετράποδα φιλαράκια μου.

Η Ελευθερία Καρακατσίνα κατακτά τις ΗΠΑ με τα ελληνικά βότανα

Σπούδασα Επικοινωνία και Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης στο Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών και προχώρησα σε μεταπτυχιακές σπουδές πάνω στην κλινική ψυχολογία στην Φλόριντα των ΗΠΑ. Το 2015, με βρήκε στο κανάλι CBS στην Καλιφόρνια, παρέα με τον αξέχαστο σκηνοθέτη και παραγωγό Garry Marshall και τον αγαπημένο σε όλους «Chandler» (aka Matthew Perry), ως production assistant. Η -αρχικά- προσωρινή επιστροφή μου στην Ελλάδα, το 2016, έγινε κάπως πιο μόνιμη και οι λόγοι ήταν οι εξής: οικογένεια, φύση και ο συνοδοιπόρος μου, ο οποίος ήταν και η όμορφη αφορμή για την πλέον κοινή και μόνιμη μετακόμιση στην Αμερική.

Η Ελευθερία Καρακατσίνα με τα προϊόντα της

Πώς αποφάσισες να μετακομίσεις στις ΗΠΑ; Πώς είναι εκεί η ζωή;

Πάντα είχα στόχο την Αμερική. Όχι για να ζήσω το «Όνειρο», αλλά για να ανακαλύψω, μέσα από τη δική μου προσπάθεια και δουλειά, τις δυνατότητές μου. Το 2019, ο σύζυγός μου, δέχτηκε μία εξαιρετικά τιμητική πρόταση. Να μελετήσει τον COVID στο Πανεπιστήμιο του Harvard, στην Βοστώνη. Η απόφασή μας να φύγουμε από την Ελλάδα είχε γλυκόπικρα συναισθήματα, καθώς από τη μία σκέφτεσαι (λογική), ότι πας να ανακαλύψεις νέα όρια, εμπειρίες, ανθρώπους, από την άλλη νιώθεις (συναίσθημα) ότι από εδώ και πέρα θα χάνεις πολύτιμες στιγμές με τους ανθρώπους που αγαπάς, στα μέρη που αγαπάς. Για την Βοστώνη, έχω να πω τα καλύτερα: οργανωμένη και προσεγμένη πόλη, με αρκετά ευρωπαϊκά στοιχεία και εξαιρετικό εκπαιδευτικό σύστημα. Επίσης, οι άνθρωποι που έχω γνωρίσει ως τώρα είναι τρομερά φιλικοί, ανοιχτοί και πρόθυμοι να σε βοηθήσουν σε οτιδήποτε χρειαστείς. Ως κλασική Ελληνίδα, θα σημείωνα, ως μόνο ελάττωμά της, το υπερβολικό κρύο (αυτή τη στιγμή έχουμε -14).

Πώς σου ήρθε η ιδέα για το Greek Superherbs; Είχες κάποια σχέση με τα βότανα και το τσάι;

Η έναρξη της ιδέας για τα «Greek Superherbs» (Ελληνικά Υπερβότανα), πάρθηκε μετά από μία προσωπική ερώτηση, που έθεσα στον εαυτό μου: «Τι σε κάνει ευτυχισμένη»; Και η απάντηση ήταν: «Η Φύση». Η επαφή μου με τη φύση, με τους καρπούς και τη σοδειά, που αυτή μας δίνει. Έτσι, αποφάσισα, ότι θέλω να μεταφέρω την αγάπη μου για την Ελλάδα, την κουλτούρα της και την αγνή της φύση στους ανθρώπους που ζουν στην Αμερική. Νιώθω ότι μέσα από τα«Greek Superherbs» ανταποδίδω ό,τι πήρα τόσα χρόνια. Δεν έχω κάποια σχέση με τα βότανα -τα οποία, στην πραγματικότητα, είναι λάθος να τα βάζουμε στην κατηγορία του τσαγιού, καθώς δεν προέρχονται από τεϊόδεντρο-, παρά μόνο αγάπης και σεβασμού, για όσα προσφέρουν στον οργανισμό και την υγεία μας. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους, που μοιράζομαι αυτό το προϊόν με τον κόσμο.

Πώς νιώθεις που έχει δημιουργήσει κάτι δικό σου και μεταφέρεις ένα κομμάτι από Ελλάδα στις ΗΠΑ;

Η Ελλάδα, δεν είναι η χώρα του «ώπα», του γύρου και της Μυκόνου. Είναι η φύση, τα βουνά, τα αγνά της προϊόντα και μια όμορφη φιλοσοφία, που ακόμα και στους δύσκολους καιρούς, παραμένει αναλλοίωτη. Αυτά προσπαθώ να αναδείξω μέσα από την «Greek Superherbs» και αυτό το κομμάτι αξίζει να αναγνωριστεί και να γίνει γνωστό στις ΗΠΑ. Όταν δημιουργείς κάτι δικό σου, αισθάνεσαι ικανοποίηση, αλλά παράλληλα έναν μικρό φόβο, ανησυχία και αμφιβολίες. Μήπως δεν πετύχει; Αν δεν αρέσει στον κόσμο; Και πολλά άλλα «αν», που σβήνουν σιγά σιγά, όταν λαμβάνεις θετική ενίσχυση, από όσους αγκάλιασαν και αγκαλιάζουν το «δημιούργημά» σου.

Η μεγαλύτερη ανταμοιβή για μένα είναι τα μηνύματα και τα σχόλια, που λαμβάνω από τους ανθρώπους, που δοκίμασαν τα «Greek Superherbs» και τους βοήθησαν πραγματικά και φυσικά. Στον ύπνο, το στρες, την ενέργεια, τη συγκέντρωση, τη διάθεση κ.ο.κ. Είναι σχεδόν συγκινητικό, να μοιράζεσαι κάτι που αγαπάς και προέρχεται από τη χώρα που σε γέννησε, με ανθρώπους που βρίσκονται στην άλλη άκρη της γης και γνωρίζεις ότι πέρα από την ευχαρίστηση που τους παρέχει ένα ζεστό αφέψημα, κυρίως, τους κάνει καλό!

Πες μας περισσότερα για το brand σου...

Συνολικά εισάγω 18 βότανα, μεταξύ άλλων, σιδερίτη (τσάι του βουνού) και κρητικό δίκταμο, που είναι τα αγαπημένα μου. Μετά από μελέτη ερευνών από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και με τη βοήθεια επιστημόνων του Harvard, κατέληξα σε 8 συνδυασμούς βοτάνων, τους οποίους μπορεί να βρει ο καθένας και να μάθει περισσότερα, στην ιστοσελίδα greeksuperherbs.com.

Πρόκειται για επιχείρηση «One Woman Show» από το μηδέν. Από τη δημιουργία του brand, του σχεδιασμού των labels, του eshop, τη μίξη των βοτάνων, τη συσκευασία, μέχρι και την αποστολή (ως το ταχυδρομείο φυσικά). Ξεκίνησα με μία πολύ μικρή παραγγελία εμπορεύματος/βοτάνων, που μπορούσα να κάνω από την Ελλάδα, καθώς η χρηματοδότηση για την επιχείρηση έγινε αποκλειστικά από ένα περιορισμένο κεφάλαιο που είχα αποταμιεύσει και όσο μεγαλώνω, προχωράω. Είμαι άνθρωπος που ρισκάρει, αλλά προλαμβάνει.

Στηρίζω μικρούς Έλληνες παραγωγούς, οι οποίοι σέβονται τη γη που καλλιεργούν και έχουν πρώτο μέλημά τους τη βιωσιμότητα και το ethical sourcing. Άλλωστε, όλη η φιλοσοφία των «Greek Superherbs» είναι βασισμένη στο σεβασμό και, αν θες, στην «απόδοση φόρου τιμής» στη Φύση. Οι συσκευασίες και ο τρόπος αποστολής των προϊόντων είναι φιλικά προς το περιβάλλον, καθώς χρησιμοποιώ αποκλειστικά υλικά που κομποστοποιούνται, που μπορούν δηλαδή να χρησιμοποιηθούν ως φυσικό λίπασμα, όπως και το ίδιο το μείγμα βοτάνων, αφότου χρησιμοποιηθεί.

Έχει επιτυχία; Πώς το υποδέχτηκε ο κόσμος;

Τα «Greek Superherbs» έχουν ταξιδέψει σε πολλές γωνιές της Αμερικής ως τώρα και ο κόσμος τα έχει αγαπήσει ήδη!

Τι σου λείπει από την πατρίδα; Θα ήθελες να επιστρέψεις μόνιμα;

Όσα ανέφερα και παραπάνω: η οικογένειά μου και η φύση, στην οποία μεγάλωσα. Στοχεύω να επισκέπτομαι συχνά την Ελλάδα, αλλά η μόνιμη επιστροφή, δεν είναι στα άμεσα σχέδιά μου.

Ποια είναι τα μελλοντικά σου σχέδια; Τι θέλεις να πετύχεις;

Να μεγαλώσει η οικογένεια των «Greek Superherbs», καθώς αυτή τη στιγμή αποτελείται αποκλειστικά από εμένα και την καλύτερη τετράποδη φίλη μου, Blue. Θα ήταν μεγάλη μου χαρά να συνεργαστώ με άτομα, που μοιράζονται ίδιες αξίες, αρχές και όνειρα. Αν καταφέρω να κάνω γνωστά τα οφέλη αυτών των ελληνικών θησαυρών, εδώ, στις ΗΠΑ και αργότερα σε άλλες ηπείρους, θα έχω πετύχει τον στόχο μου.

Τέλος, να αναφέρω την αγάπη μου για τη συγγραφή και το blog που διατηρώ, το οποίο πραγματεύεται θέματα φιλοσοφίας/ψυχολογίας και ονομάζεται «Freedom Says». Θα χαρώ πολύ να το επισκεφθείτε και να μοιραστείτε μαζί μου τα σχόλιά σας.