H δολοφονία της Γκάμπι Πετίτο που συγκλόνισε την Αμερική -Ένα όνειρο που έγινε εφιάλτης, στο ντοκιμαντέρ του Netflix
Το ντοκιμαντέρ του Netflix, με τίτλο American Murder: The Story of Gabby Petito, κάνει μια συγκλονιστική ανασκόπηση της δολοφονίας της Gabby Petito.
Το 2021, η 22χρονη Gabby Petito και ο αρραβωνιαστικός της, Brian Laundrie μπήκαν στο βανάκι τους και ξεκίνησαν το ταξίδι της ζωής τους, ελπίζοντας να εξερευνήσουν τις φυσικές ομορφιές της Αμερικής. Η ιδέα για ένα ταξίδι διαρκούς εξερεύνησης και ελεύθερης ζωής, ταξιδεύοντας με το αυτοκίνητο σε εθνικά πάρκα, ήταν εμπνευσμένη από τα δημοφιλή μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις ζωές που παρουσίαζαν οι influencers. Ήταν ένα όνειρο που, δυστυχώς, έμελλε να τελειώσει με τραγικό τρόπο.
Το ταξίδι της Gabby και του Brian είχε σκοπό να διαρκέσει τέσσερις μήνες, με την Gabby να καταγράφει την εμπειρία της μέσω ενός blog και ενός καναλιού στο YouTube, προσπαθώντας να μοιραστεί τις περιπέτειές της με τον κόσμο. Ωστόσο, παρά την αρχική υπόσχεση για μια υπέροχη περιπέτεια, η ιστορία της Gabby Petito κατέληξε σε ένα από τα πιο ανατριχιαστικά και συναισθηματικά φορτισμένα εγκλήματα της σύγχρονης εποχής.
Η Gabby Petito και ο Brian Laundrie γνωρίστηκαν στο λύκειο Bayport-Blue Point στη Νέα Υόρκη, και η σχέση τους ξεκίνησε το 2019, δύο χρόνια μετά την αποφοίτησή τους. Η Gabby μετακόμισε στη Φλόριντα για να ζήσει με την οικογένεια του Brian, όμως, σύμφωνα με την κατάθεση της φίλης της Rose Davis, η ζωή της εκεί δεν ήταν εύκολη. Η σχέση με την οικογένεια του Brian, και ιδιαίτερα με τη μητέρα του, Roberta, ήταν δύσκολη, ενώ η συμπεριφορά του Brian γινόταν ολοένα και πιο καταπιεστική. Μάλιστα, κάποια στιγμή, φέρεται να έκλεψε την τσάντα και την ταυτότητα της Gabby για να την αποτρέψει από το να βγει με φίλους της.
Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε η Gabby, εκείνη και ο Brian είχαν έναν κοινό στόχο: να ζήσουν το όνειρο του #vanlife. Αποφάσισαν να αγοράσουν ένα φορτηγάκι Ford Transit Connect το 2020, το οποίο ανακαίνισαν για να το μετατρέψουν σε ένα κινητό σπίτι, και το καλοκαίρι του 2021 ξεκίνησαν το ταξίδι τους. Το ζευγάρι είχε προγραμματίσει να περάσει τέσσερις μήνες εξερευνώντας εθνικά πάρκα στην Αμερική, καταγράφοντας κάθε βήμα της περιπέτειάς του στα κοινωνικά δίκτυα.
Η Gabby δημιούργησε το κανάλι «Nomadic Statik» στο YouTube και το προφίλ της στο Instagram είχε τη φράση «Ταξιδεύοντας τον κόσμο στο μικρό μας βαν #vanlife». Το ζευγάρι ήταν γεμάτο όνειρα και ελπίδες για μια ζωή ελεύθερη και γεμάτη περιπέτειες. Ωστόσο, η φαινομενική ευτυχία τους έκρυβε πολλά μυστικά.
Η εξαφάνιση της Gabby Petito και η έναρξη της έρευνας
Στις 12 Αυγούστου 2021, η αστυνομία δέχτηκε μια κλήση από τη Γιούτα, αναφέροντας ότι ένας άντρας επιτέθηκε σε μια γυναίκα μέσα σε ένα βαν. Η αστυνομία εντόπισε το βαν της Gabby, και έπειτα από μια σύντομη κατάθεση από το ζευγάρι, η αστυνομία κατέληξε σε περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας. Η Gabby φαινόταν τρομοκρατημένη και ο Brian ήρεμος. Αν και δεν υπήρξαν συλλήξεις, το ζευγάρι χώρισε για τη νύχτα: ο Brian πέρασε τη νύχτα σε ξενοδοχείο και η Gabby παρέμεινε στο βαν. Την επόμενη μέρα, το ταξίδι τους συνεχίστηκε.
Παρά τις εικόνες της ευτυχίας που δημοσιεύονταν στα κοινωνικά μέσα, η σχέση τους ήταν γεμάτη εντάσεις. Στις 25 Αυγούστου, η Gabby έκανε την τελευταία ανάρτηση στο Instagram της. Από εκείνη την ημέρα, δεν επικοινώνησε με την οικογένειά της. Η μητέρα της, Nicole Schmidt, έλαβε ένα περίεργο μήνυμα στις 27 Αυγούστου από το τηλέφωνο της Gabby, το οποίο έλεγε «Μπορείς να βοηθήσεις τον Stan; Συνεχώς λαμβάνω τα μηνύματα και τις χαμένες κλήσεις του». Όμως, η Gabby ποτέ δεν αναφερόταν στον παππού της με το όνομα «Stan».
Στις 11 Σεπτεμβρίου, η οικογένεια της Gabby δήλωσε την εξαφάνισή της στην αστυνομία. Αρχικά, η έρευνα οδήγησε στην ανακάλυψη ότι ο Brian είχε επιστρέψει στο σπίτι των γονιών του με το βαν της Gabby, αλλά η ίδια δεν ήταν μαζί του. Η οικογένεια Laundrie αρνήθηκε να συνεργαστεί με την έρευνα, προσλαμβάνοντας δικηγόρο.
Η τραγική ανακάλυψη και οι τελευταίες στιγμές της Gabby Petito
Η έρευνα για την εξαφάνιση της Gabby Petito περιλάμβανε την ανάλυση κάθε στοιχείου και εικόνας που είχε δημοσιεύσει το ζευγάρι στα κοινωνικά δίκτυα. Οι αστυνομικοί ακολούθησαν τα ίχνη της μέχρι το Grand Teton National Park στο Wyoming, όπου βρέθηκε το τελευταίο σήμα από το τηλέφωνό της. Ακολούθησε μια σειρά ερευνών και αναλύσεων και τρεις εβδομάδες αργότερα, στις 19 Σεπτεμβρίου 2021, η σορός της Gabby βρέθηκε στο Spread Creek στην περιοχή του Grand Teton.
Οι αρχές πίστεψαν ότι η αιτία θανάτου ήταν στραγγαλισμός. Ολόκληρη η χώρα παρακολούθησε με κομμένη την ανάσα την ανακάλυψη του σώματος της νεαρής κοπέλας και η περίπτωση έγινε διεθνώς γνωστή.
Η εξέλιξη της υπόθεσης και η εξαφάνιση του Brian Laundrie
Μετά την ανακάλυψη της σορού της Gabby, οι έρευνες επικεντρώθηκαν στον Brian Laundrie. Στις 29 Αυγούστου, οι γονείς του Brian έλαβαν τηλεφωνήματα από τον ίδιο, ο οποίος δήλωσε ότι η Gabby είχε εξαφανιστεί και ότι χρειαζόταν βοήθεια. Παράλληλα, ο Brian προσπάθησε να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση η Gabby ήταν ακόμα ζωντανή μέσω μηνυμάτων και κλήσεων.
Η οικογένεια της Gabby Petito κατέθεσε αγωγή κατά των γονιών του Brian Laundrie, που κατέληξε σε εξωδικαστική συμφωνία ύψους 3 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η συμφωνία ήταν ένα σημαντικό βήμα για την οικογένεια της Gabby, αλλά η τραγωδία και ο πόνος για την απώλεια της δεν μπορεί να αντισταθμιστεί με χρήματα. Η οικογένεια της Gabby συνέχισε να παλεύει για δικαιοσύνη και να διατηρεί τη μνήμη της ζωντανή, οργανώνοντας εκδηλώσεις και καμπάνιες ευαισθητοποίησης για την ασφάλεια των γυναικών και την αποτροπή της έμφυλης βίας. Η ιστορία της Gabby έγινε σύμβολο του κινδύνου που ενδέχεται να κρύβει η εικόνα της «τέλειας ζωής» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και της ανάγκης να είμαστε προσεκτικοί και να αναγνωρίζουμε τα σημάδια του κακοποιητικού ελέγχου και της κακοποίησης.
Η περίπτωση της Gabby Petito αναδείχθηκε μέσα από την κάλυψη των ΜΜΕ και τις αναρτήσεις στα social media. Το hashtag #FindGabby και το ενδιαφέρον για την υπόθεση μεγάλωσαν μέρα με την ημέρα, με τους χρήστες των κοινωνικών δικτύων να μοιράζονται θεωρίες και αναλύσεις, προκαλώντας μια μαζική, ανεπίσημη προσπάθεια να βρεθεί η αλήθεια. Αυτή η συλλογική προσπάθεια είχε αναμφίβολα έναν αντίκτυπο στην προσοχή που έλαβε η υπόθεση.
Αν και ο Brian Laundrie ήταν ο βασικός ύποπτος για τον θάνατο της Gabby, η εξαφάνισή του αποτέλεσε άλλη μια μυστηριώδη πτυχή της υπόθεσης. Η παρατεταμένη αναζήτησή του στα δάση της Φλόριντα κατέληξε στη ανακάλυψη της σορού του στις 20 Οκτωβρίου 2021, περίπου έναν μήνα μετά την εξαφάνισή του. Η αστυνομία ανακάλυψε το σώμα του Brian μαζί με ένα σημείωμα στο οποίο υποστηρίζει ότι σκότωσε την Gabby για να τη «βάλει τέλος στον πόνο» της, ύστερα από τραυματισμό. Ωστόσο, η ιατροδικαστική έκθεση ανέφερε ότι η αιτία θανάτου της Gabby ήταν στραγγαλισμός, κάτι που αντιφάσκει με την εκδοχή του Brian.
Η ιστορία της Gabby Petito δεν είναι μόνο μια καταγραφή μιας τραγικής απώλειας, αλλά και μια αναφορά σε όσα συμβαίνουν πίσω από τις τέλειες φωτογραφίες και αναρτήσεις στα κοινωνικά μέσα δικτύωσης. Πολλοί άνθρωποι σήμερα, ειδικά οι νέοι, αντιμετωπίζουν την πίεση να παρουσιάζουν μια «τέλεια ζωή» στο διαδίκτυο, να δημιουργούν την εντύπωση ότι όλα πηγαίνουν καλά και ότι είναι ευτυχισμένοι. Ωστόσο, η πραγματικότητα πίσω από την οθόνη μπορεί να είναι διαφορετική και συχνά, το τίμημα αυτής της ψεύτικης εικόνας μπορεί να είναι σοβαρό.
Η οικογένεια της Gabby εργάζεται ακούραστα για να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με τα σημάδια της κακοποίησης και να προσφέρει στήριξη στους ανθρώπους που βιώνουν παρόμοιες καταστάσεις.
«American Murder: The Story of Gabby Petito» στο Netflix
Το ντοκιμαντέρ του Netflix, με τίτλο American Murder: The Story of Gabby Petito, προσφέρει μια συγκλονιστική και συναισθηματική ανασκόπηση της ιστορίας της Gabby. Μέσα από τρία επεισόδια, η σειρά εξετάζει την πορεία της νεαρής γυναίκας από τη στιγμή που ξεκίνησε το ταξίδι της με τον αρραβωνιαστικό της, Brian Laundrie, μέχρι την τραγική της απώλεια. Το ντοκιμαντέρ βασίζεται σε υλικό που έχει τραβηχτεί από την ίδια και τον Laundrie, όπως βίντεο και φωτογραφίες από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δημιουργώντας μια ιδιαίτερη και προσωπική σύνδεση με το κοινό.
Μέσα από συνεντεύξεις με φίλους και συγγενείς της Gabby, το ντοκιμαντέρ ρίχνει φως στις συναισθηματικές και ψυχολογικές πτυχές της σχέσης της με τον Laundrie και αποκαλύπτει το κλίμα έντασης και απομόνωσης που υπήρχε μεταξύ τους, παρά την «τέλεια» εικόνα που παρουσίαζαν στα social media. Παράλληλα, παρακολουθούμε την πορεία της έρευνας, τη συμμετοχή των πολιτών και το κοινό ενδιαφέρον που πυροδότησε η εξαφάνιση της.
Το ντοκιμαντέρ, πέρα από την προσωπική ιστορία της Gabby, αναδεικνύει το κοινωνικό μήνυμα για τη σημασία της αναγνώρισης και αντιμετώπισης της ενδοοικογενειακής βίας και τονίζει την ανάγκη για ενσυναίσθηση και δράση σε παρόμοιες περιπτώσεις.
