Αν σε έναν πίνακα οι ταφτάδες μοιάζουν τόσο αφράτοι που σχεδόν μπορείς να τους χαϊδέψεις, το βελούδο απαλό και η μουσελίνα σχεδόν αιωρείται, τότε πιθανότατα πρόκειται για έργο του John Singer Sargent (1856-1925).
Ο Sargent, που γεννήθηκε στην Ιταλία το 1856, αλλά σπούδασε στο Παρίσι, είναι ένας από τους Αμερικανούς ζωγράφους που έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλείς στην Ευρώπη, στα τέλη του 19ου αιώνα, αποκτώντας σιγά σιγά καλή φήμη ως πορτρετίστας.
Έτσι, οι παραγγελίες από άνδρες και γυναίκες της αριστοκρατικής τάξης που είχαν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν για το πορτραίτο τους, άρχισαν να πολιορκούν τον Sargent, εξασφαλίζοντάς του μεν ένα σταθερό εισόδημα, αλλά εγκλωβίζοντάς τον κατά κάποιον τρόπο καλλιτεχνικά.
Πράγματι, ο Sargent είναι σχετικά «παρεξηγημένος» ζωγράφος, αν σκεφτεί κανείς ότι η ισχυρότερη φήμη που συνοδεύει το όνομά του είναι ότι ήταν ένας επαγγελματίας πορτρετίστας που κολάκευε τους Βρετανούς και τους Βοστονέζους αριστοκράτες.
Μάλιστα, ο συγγραφέας D.H. Lawrence είχε γράψει κάποτε για τους πίνακες του Sargent ότι δεν είναι παρά «γιάρδες σατέν υφάσματος από τα πιο ακριβά μαγαζιά με ένα όμορφο κεφάλι να ξεπετάγεται στην κορυφή».