Γιατί η Donatella αποχώρησε από την Versace
Η Donatella Versace, η οποία μετά από σχεδόν 30 χρόνια ως δημιουργική διευθύντρια και φιγούρα-σύμβολο του οίκου που ίδρυσε ο αδελφός της το 1978, ανακοίνωσε χτες ότι αποχωρεί και θα αντικατασταθεί από τον Dario Vitale.
Η είδηση δεν ήταν απρόσμενη.
Ανεκπαίδευτη και για πολύ καιρό αδιάφορη, ποτέ δεν φαινόταν ότι θα γινόταν μία από τις πιο διάσημες σχεδιάστριες στον κόσμο. Το 1997, ο αγαπημένος της μεγαλύτερος αδελφός και «parther in crime» σε όλα τα επαναστατικά της εγχειρήματα, δολοφονήθηκε έξω από την έπαυλή του στο Μαϊάμι. Τότε η Ντονατέλα, εκεί που ήταν πάντα η κακομαθημένη μικρή αδελφή (και σε πολλούς τομείς η γυναικεία εκδοχή του Τζιάνι), αναγκάστηκε να αναλάβει μια θέση ευθύνης που για πολλές δεκαετίες την βάραινε.
Το παρατσούκλι της ήταν «party girl». Θρηνούσε τον αδελφό της, την αμέριμνη ζωή της, καθώς και τη δημιουργική συνεργασία τους, κατηγορώντας τον εαυτό της που δεν ήταν μαζί του όταν τον πυροβόλησαν. Οι δυο τους ήταν εξαιρετικά δεμένοι.
Ήταν η μούσα του Τζιάνι, πάντα τον ενθάρρυνε να κάνει τα σχέδιά του πιο κοντά, πιο σέξι, πιο τολμηρά - μία Ιταλίδα play girl που ζούσε τη ζωή της στο έπακρο. Και ξαφνικά, έπρεπε να διαχειριστεί μια επιχείρηση που κατέρρεε, έναν γάμο (με τον πρώην μοντέλο Πολ Μπεκ) που κατέρρεε και τα δύο τους «τραυματισμένα» παιδιά, των οποίων ο κόσμος είχε ανατραπεί από τον θάνατο του αγαπημένου τους θείου.
Αυτό που την έσωσε ήταν το σθένος, η καλοσύνη και, ακόμη και στις πιο σκοτεινές στιγμές, το χιούμορ της. Παρόλο που την τσιγκλούσαν και την πείραζαν αδίστακτα οι παπαράτσι, οι οποίοι χαίρονταν να την φωτογραφίζουν σε αντιαισθητικές στιγμές, είχε πει κάποτε ότι ο καλύτερος ύπνος ομορφιάς της ήταν «να κοιμάται στην κατάψυξη». Ως είδωλο του γκέι κόσμου, ήταν απολύτως ενήμερη για το αστείο, κοροϊδεύοντας τον εαυτό της για το γεγονός ότι φορούσε ψηλοτάκουνα ακόμα και στο γυμναστήριο, καθώς και για την αγάπη της στην υπερβολή, που ήταν ενσωματωμένη στην ταυτότητα της Versace. Στον οίκο Versace, το «less is more» είναι απλώς βαρετό.
Αλλά παρά το ταλέντο της και το αλάνθαστο ένστικτό της για καλές φωτογραφίες (πολλά πάρτι και διάσημοι φίλοι), το brand δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στη φήμη που είχε υπό τον Gianni. Ενώ στην αρχή έφερε μια πιο πρακτική και λιγότερο θεατρική προσέγγιση, ποτέ δεν κατάφερε να θέσει την ατζέντα στη μόδα, όπως εκείνος. Παρ' όλα αυτά, είχε την ικανότητα να δημιουργεί μεγάλα και σημαντικά moments στη μόδα.
Το περιβόητο jungle dress που φόρεσε η Τζένιφερ Λόπεζ στα Grammy του 2000 -τόσο διάσημο που η Google δημιούργησε την αναζήτηση εικόνας για να ανταποκριθεί στη ζήτηση - σχεδιάστηκε υπό την επίβλεψη της Ντονατέλα. «Το καταπληκτικό με αυτό το φόρεμα είναι ότι ήταν εντελώς αυθόρμητο σε σύγκριση με το πόσο προγραμματισμένα είναι τα πράγματα τώρα», έχει δηλώσει η Ντονατέλα. «Απλώς της άρεσε και το φόρεσε. Δεν νομίζω να σκέφτηκε πολύ τις συνέπειες». Παρά το φόρεμα της Λόπεζ, τo fashion show της άνοιξης του 2018 με τα πέντε κορυφαία μοντέλα των 90s και τις πολλές στιγμές στα Grammy και Oscars, η Versace δεν κατάφερε να βελτιώσει την οικονομική της κατάσταση.
Ίσως γι' αυτό το 2019, πούλησε το brand στην Capri Holdings (πρώην Michael Kors Holdings) για 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια. «Είχα πολλές προτάσεις όλα αυτά τα χρόνια και πάντα έλεγα όχι», είπε τότε. «Γιατί να ακολουθήσω τους κανόνες της Wall Street όταν θα μπορούσα να κάνω ό,τι ήθελα αν κρατούσαμε την εταιρεία;» Και γιατί την Capri Holdings; «Γιατί ο Τζον Άινταλ [τότε CEO της Capri Holdings] είναι από τους πιο έξυπνους ανθρώπους που έχω γνωρίσει. Δεν θέλει να αλλάξει τίποτα στην εταιρεία, εκτός από το να τη βοηθήσει να μεγαλώσει πολύ περισσότερο και να κάνει την ιστοσελίδα μας την καλύτερη και πιο αποτελεσματική. Το μόνο που έχει πει μέχρι τώρα είναι ότι πρέπει να επικεντρωθούμε περισσότερο στα αξεσουάρ. Αλλά το ξέραμε ήδη».
Το 2023, παρουσίασε ένα επιτυχημένο σόου στο Λος Άντζελες με διάσημους φίλους στην πρώτη σειρά, αλλά το πιο σημαντικό ήταν ότι έδειξε πόσο καλός μπορεί να είναι ο οίκος όταν το προσπαθεί. Η ραπτική ήταν εξαιρετική και τα φορέματα για το κόκκινο χαλί τολμηρά όπως πάντα. Ωστόσο, μια σειρά από τσάντες που αναμενόταν να γίνουν best sellers δεν κυκλοφόρησε. Σειρά beauty, που φαινόταν να είναι μεγάλη ευκαιρία για την Ντονατέλα, δεν έγινε ποτέ. Οικονομικά, δεν υπήρξε μεγάλη πρόοδος, αντίθετα με την Prada, η οποία πρόσφατα ανέφερε αύξηση 104% στις πωλήσεις της.
Η φιλία τους πάντα προκαλούσε ενδιαφέρον. Η Miuccia Prada, η διανοούμενη που σχεδόν ποτέ δεν φοράει μακιγιάζ, αγαπά το chic. Από την άλλη, η Donatella Versace, μια ξανθιά και εκρηκτική γυναίκα. Τι να συζητούν άραγε;
Ίσως να μιλούν για συγχωνεύσεις και εξαγορές. Υπάρχουν πολλές φήμες που υποστηρίζουν ότι η Capri Holdings θέλει να πουλήσει τη Versace, και ότι ο Όμιλος Prada (που κατέχει επίσης τα Miu Miu και Church’s) ενδιαφέρεται να αποκτήσει αυτόν τον υποκεφαλαιοποιημένο οίκο μόδας. Αν γίνει αυτό, οι δυνατότητες είναι ενδιαφέρουσες. Οι αισθητικές τους είναι εντελώς διαφορετικές. Ωστόσο, η Prada, που παραμένει η κορυφαία δύναμη στη ιταλική μόδα, επιδιώκει να επεκταθεί μετά την ισχυρή οργανική ανάπτυξη πωλήσεων στους τελευταίους εννέα μήνες του 2024, παρά την επιβράδυνση της ζήτησης, ενώ η Versace λειτουργεί με ζημιά. Μια συγχώνευση θα μπορούσε να αποτελέσει την πρώτη κίνηση στην αντίδραση της Ιταλίας στους δύο γαλλικούς κολοσσούς, LVMH και Kering, που κυριαρχούν στον τομέα της πολυτέλειας.
Όσο για το τι θα κάνει η Ντονατέλα Βερσάτσε στο μέλλον, ό,τι έχει την ενέργεια να κάνει. Ένα βιβλίο, μια ταινία για τη ζωή της, περισσότερη δουλειά για φιλανθρωπίες που αφορούν τις γυναίκες και το AIDS. Το κοινό εξακολουθεί να την παρακολουθεί με ενδιαφέρον. Αλλωστε η αλήθεια είναι πως όσο μεγαλώνει, τόσο πιο εμβληματική γίνεται. Όπως η ίδια παρατηρεί με χιούμορ, «Αν με συμπαθούν τώρα, πιθανότατα είναι επειδή είμαι εδώ τόσο καιρό».
Φωτογραφίες: AP Images
