Τζιλ Μπάιντεν: Ποια είναι η νέα Πρώτη Κυρία του Λευκού Οίκου, που θα συνεχίσει να εργάζεται
«Η διδασκαλία δεν είναι αυτό που κάνω, είναι αυτό που είμαι» είχε δηλώσει η Τζιλ Μπάιντεν, την περίοδο που ο σύζυγός της, Τζο, ήταν αντιπρόεδρος στο πλευρό του Μπάρακ Ομπάμα. Η ίδια δεν εγκατέλειψε την έδρα της στο Community College της Βόρειας Βιρτζίνια, προκαλώντας αίσθηση.
Και σε αυτή την προεκλογική εκστρατεία του Μπάιντεν, είχε εκφράσει την πρόθεσή της να συνεχίσει να εργάζεται, ακόμα κι αν ο άντρας της περάσει τον κατώφλι του Λευκού Οίκου. Τώρα λοιπόν που πλέον η νίκη του είναι γεγονός, μένει να δούμε αν η κυρία Μπάιντεν θα τηρήσει τα όσα έλεγε. Σε αυτή την περίπτωση θα είναι η Πρώτη κυρία της Αμερικής που θα εργάζεται και θα πληρώνεται, και δεν θα περιοριστεί στις κοινωνικές εκδηλώσεις που επιβάλλει η θέση της.
Η 69χρονη Τζιλ Μπάιντεν, η οποία είναι κάτοχος διδακτορικού στην Παιδαγωγική, είναι καθηγήτρια αγγλικών στο NOVA (Northern Virginia Community College) από το 2009. Πριν από αυτό, δίδασκε αρκετά χρόνια σε διάφορα δημόσια σχολεία στο Ντελαγουέρ. Σε μια συνέντευξή της το 2016, η πρώην Πρώτη Κυρία, Μισέλ Ομπάμα, μίλησε για το πώς ήταν να βλέπει την καλή της φίλη να ασχολείται με την καθημερινή της δουλειά αλλά και τα καθήκοντα του ρόλου της ως Πρώτη Κυρία. «Η Τζιλ συνέχεια διορθώνει γραπτά», είπε η Μισέλ Ομπάμα. «Κάτι που είναι αστείο, γιατί συνέχεια το ξεχνάω και της λέω: ‘Ω, έχεις μια κανονική δουλειά!».
Η κυρία Μπάιντεν σε συνέντευξή της στη Vogue, περιέγραψε με λεπτομέρειες την καθημερινότητά της, αλλά και το πώς είχε υποχρεώσει τους αξιωματικούς των Μυστικών Υπηρεσιών να φορούν ρούχα που συνήθως φοράνε οι φοιτητές και να κάθονται στον διάδρομο του πανεπιστημίου με laptop, ώστε να μην ξεχωρίζουν από τους σπουδαστές της. Μάλιστα κατά το παρελθόν, φρόντιζε πάντα επιμελώς να κρύβει ότι ήταν σύζυγος γερουσιαστή και γι’ αυτό χρησιμοποιούσε το πατρικό της όνομα, ώστε να μην δημιουργεί θόρυβο. Κι όμως η κυρία Μπάιντεν ακόμα κι αν δεν θέλει να στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας πάνω της, είναι το δεξί χέρι του νέου Προέδρου. Πολλοί λένε ότι αυτή συμβουλεύεται για όλες τις αποφάσεις του και εκείνη στέκεται πάντα δίπλα του.
Το ζεύγος Μπάιντεν γνωρίστηκε το 1975. Και οι δυο τους είχαν μεγάλο παρελθόν. Εκείνη είχε ήδη χωρίσει από τον πρώτο σύζυγό της Μπιλ Στίβενσον -ο γάμος τους διήρκεσε μόλις τέσσερα χρόνια, από το 1970 ως το 1974-, είχε εργαστεί ως σερβιτόρα και ως μοντέλο και είχε ολοκληρώσει τις σπουδές της στην αγγλική φιλολογία. Εκείνος είχε ήδη μπει στην πολιτική και είχε καταφέρει στα τριάντα του να γίνει Γερουσιαστής στην πολιτεία του Ντελάγουερ, επικρατώντας του υποψήφιου των Ρεπουμπλικανών με ποσοστό 50,5%. Ο Μπάιντεν είχε ήδη κάνει έναν γάμο και τρία παιδιά. Όμως η σύζυγός του Νίλια έχασε τη ζωή της σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα μαζί με την ενός έτους κόρη τους Ναόμι.
Ο νέος πρόεδρος ζούσε για χρόνια στη θλίψη όταν ο αδερφός του του έδωσε το τηλέφωνο της Τζιλ, την οποία γνώριζε από το κολέγιο, και του πρότεινε να την καλέσει σε blind date. Για μέρες σκεφτόταν αν έπρεπε να την πάρει και όταν τελικά αποφάσισε να πληκτρολογήσει τον αριθμό της, η Τζιλ είχε ήδη κανονίσει άλλο ραντεβού. Τελικά όμως το ακύρωσε και πέρασε τη βραδιά της μαζί του, παρακολουθώντας στο σινεμά την ταινία «Ένας άνδρας και μια γυναίκα» του Κλοντ Λελούς.
Μετά από δυο χρόνια σχέσης και πέντε προτάσεις γάμου που είχε αρνηθεί, η κυρία Μπάιντεν είπε τελικά το ναι. Ο γάμος τους έγινε σε κλειστό κύκλο στις 17 Ιουνίου του 1977 στη Νέα Υόρκη. Ο λόγος που η Τζιλ παίδεψε τόσο πολύ τον τότε Γερουσιαστή ήταν πως θεωρούσε ότι δεν θα μπορούσε να ανταποκριθεί στον ρόλο της συζύγου και μητέρας των παιδιών του. Όμως τελικά η Τζιλ στάθηκε στα αγόρια του Μπάιντεν ως μητέρα, μεγαλώνοντάς τα μαζί με την Άσλεϊ, την κόρη που είχε αποκτήσει με τον Τζο το 1981. Όταν η τραγωδία χτύπησε ξανά την οικογένεια Μπάιντεν το 2015, όταν ο γιος του νέου Πρόεδρου, Μπο πέθανε από καρκίνο του εγκεφάλου, και πάλι η Τζιλ στάθηκε στο πλευρό του, βοηθώντας τον να αντιμετωπίσει κι αυτή την οδυνηρή απώλεια.
Μετά από τον γάμο τους, εργάστηκε για λίγο στο γραφείο του, αλλά στη συνέχεια επέστρεψε στην τάξη, εκεί δηλαδή που ανήκει, όπως η ίδια λέει. Εργάστηκε σε δημόσια σχολεία, δίδαξε σε παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες, ενώ το 2007 σε ηλικία 55 ετών και ταυτόχρονα με την καμπάνια του τότε υποψήφιου Αντιπροέδρου συζύγου της ολοκλήρωσε το διδακτορικό της στην Παιδαγωγική στο Πανεπιστήμιο του Ντελάγουερ.
Όταν οι Δημοκρατικοί το 2004 ζήτησαν από τον Μπάιντεν να κατέβει υποψήφιος για το χρίσμα, εκείνη ήταν κατηγορηματική. Μάλιστα είχε εμφανιστεί με μπικίνι και στην κοιλιά της είχε γράψει «Όχι», όταν τα μέλη του Κόμματος, τους επισκέφτηκαν στο σπίτι τους για να πείσουν τον Μπάιντεν να αλλάξει την απόφασή του. Εκείνος τελικά έκανε το χατίρι στην αγαπημένη του. Άλλωστε συχνά ο νέος Πρόεδρος συστήνεται ως «σύζυγος της Τζιλ», ενώ έχει δηλώσει στα απομνημονεύματά του ότι εκείνη του έδωσε πίσω τη ζωή.
Η επανεκλογή όμως του Μπους τάραξε την κυρία Μπάιντεν, που επί μια εβδομάδα λέγεται πως κυκλοφορούσε με μαύρα, θρηνώντας για τη χώρα της. Και μάλλον αυτό γεγονός την έκανε να αναθεωρήσει τη στάση της. Έτσι δεν του έφερε άλλα εμπόδια όταν αποφάσισε να ξανακατέβει υποψήφιος, αντίθετα τον στήριξε με όλες της τις δυνάμεις. Εκείνη μάλιστα του πρότεινε ως αντιπρόεδρο την Κάμαλα Χάρις, όπερ και εγένετο.
Οι κύκλοι της Ουάσινγκτον μιλάνε για μια γυναίκα ψύχραιμη, με καλούς τρόπους και εξαιρετικό χιούμορ, που στέκεται με τρυφερότητα δίπλα στον σύζυγό της. Επιλέγει να μιλάει ως μητέρα και γιαγιά -έχει άλλωστε πέντε εγγόνια- παρά ως Πρώτη Κυρία. Άλλωστε μετά από τη νίκη του Μπάιντεν, έγραψε σε ανάρτησή της την οποία συνόδευσε με κοινή τους φωτογραφία: «Θα είναι πρόεδρος για όλες τις οικογένειές μας».
Ενδυματολογικά, στις δημόσιες εμφανίσεις προτιμάει ένα συντηρητικό στυλ, όμως στην πραγματικότητα τα ψηλόμεσα τζιν που φοράει στο σχολείο είναι τα αγαπημένα κομμάτια της γκαρνταρόμπας της. Αγαπάει τα φωτεινά χρώματα, τα ψηλά τακούνια, ενώ κατά την προεκλογική εκστρατεία των δημοκρατικών εντυπωσίασε τους fashionistas σε όλο τον κόσμο, φορώντας ένα ζευγάρι μπότες με την λέξη «Vote» γραμμένη στα πλάγια.
Παραμένει πάντα καλή φίλη με την Μισέλ Ομπάμα όπως και με την πρώην σύζυγο του Χάντερ Μπάιντεν, Κάθλιν, καθώς γυμνάζονται μαζί εδώ και χρόνια- και οι δύο αγαπούν το τρέξιμο και την ποδηλασία. Στηρίζει ιδιαιτέρως την Καμάλα Χάρις και πολλοί θεωρούν ότι αυτή η Πρώτη Κυρία θα φέρει άλλον αέρα στον Λευκό Οίκο.