Η οικογενειακή ιστορία της Χρυσής Βαρδινογιάννης
Την περασμένη Παρασκευή 7 Φεβρουαρίου, πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα ο γάμος του Νικόλαου Ντε Γκρες, γιου του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου, και της Χρυσής Βαρδινογιάννη.
Μια άγνωστη μέχρι σήμερα Ελληνίδα (για τους ξένους), που όμως συνδέεται εξ αίματος με μία από τις πλουσιότερες, ισχυρότερες και με μεγαλύτερη επιρροή οικογένειες στην Ελλάδα ενδιαφέρει ιδιαίτερα πλέον και τα ξένα μέσα. Σύμφωνα με δημοσίευμα του ισπανικού Hola, αυτή είναι η ιστορία των γονιών της και των επτά θείων της. Οκτώ αδέρφια που από ταπεινή κρητική οικογένεια που δούλευε στα χωράφια, έφτασαν να γίνουν θαλασσοκράτορες με μια ναυτιλιακή αυτοκρατορία.
Η ταπεινή καταγωγή - Από ένα χωριό της Κρήτης
Η δυναστεία των Βαρδινογιάννηδων κατάγεται από την Επισκοπή, ένα χωριό κοντά στο Ρέθυμνο της Κρήτης, όπου η οικογένεια εγκαταστάθηκε όταν ένας από τους προγόνους τους, ο Γιάννης Βαρδινογιάννης, ηγήθηκε της εξέγερσης κατά των Οθωμανών το 1877.
Κάνοντας άλμα γενεών, φτάνουμε στους παππούδες της Χρυσής Βαρδινογιάννη, τον Ιωάννη Βαρδινογιάννη και τη Χρυσή Θεοδωρουλάκη, οι οποίοι απέκτησαν οκτώ παιδιά και ζούσαν κάτω από την ασφυκτική φτώχεια της εποχής. Δεν είναι μυστικό. Δούλευαν στα χωράφια και τα μεγαλύτερα παιδιά βοηθούσαν στις δουλειές του σπιτιού μέχρι να βρουν διέξοδο στη θάλασσα, την πολιτική και τον επιχειρηματικό κόσμο.
Ο Παύλος έγινε υπουργός, ο Σήφης, που ζούσε πάντα στην Κρήτη, προήδρευσε της ναυτιλιακής εταιρείας ΑΝΕΚ, ο Γιώργος, επιχειρηματίας και πατέρας της Χρυσής, ο Νίκος, ιδρυτής της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας, ο Βαρδής, μεγαλοεφοπλιστής, η Ελένη (μητέρα της Όλγας Κεφαλογιάννη, υπουργού Τουρισμού), η Αμαλία και ο Θεόδωρος.
Όταν χρεώθηκαν για να αγοράσουν ένα παλιό δεξαμενόπλοιο
Ο Νίκος και ο Βαρδής μπήκαν στη Ναυτική Ακαδημία του Βασιλικού Ναυτικού – η Ελλάδα είχε τότε μοναρχία – την καλύτερη οδό για μια καλή εκπαίδευση, και αφού αποφοίτησαν ως αξιωματικοί ακολούθησαν διαφορετικούς δρόμους.
Ο Νίκος, κυβερνήτης υποβρυχίων, αποφάσισε να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις. Το 1963 δημιούργησε την πρώτη εταιρεία του ομίλου, τη ΣΕΚΑ, με την Mobil Corporation και τον Αριστοτέλη Ωνάση, και χρειάστηκε να χρεωθεί για να αγοράσει ένα παλιό δεξαμενόπλοιο, το οποίο ονόμασε Ioanna V, από τη μεγαλύτερη κόρη του, Ιωάννα Βαρδινογιάννη, πρώην σύζυγο του Ισπανού επιχειρηματία Αντόνιο Φουρνιέ και μητέρα της Ελληνοϊσπανίδας Ειρήνης Φουρνιέ Βαρδινογιάννη. Η νεαρή, βαφτισιμιά της πριγκίπισσας Ειρήνης και του Παύλου Ντε Γκρες που ξεχώρισε στο γάμο της Χρυσής και του Νικόλαου, σπουδάζει σήμερα στο Τζορτζτάουν της Ουάσινγκτον, ακολουθώντας τα βήματα της μητέρας της.
Η επιχειρηματική κίνηση που απογείωσε την εταιρεία
Επιστρέφοντας στο δεξαμενόπλοιο και συγκεκριμένα στο 1966, είναι γνωστό ότι καπετάνιος του ήταν ο αδερφός του, ο νέος πλέον πεθερός του Νικόλαου Ντε Γκρες, Γιώργος και τότε κατάφερε να σπάσει το εμπάργκο καυσίμων του ΟΗΕ στην τότε Ροδεσία και νυν Ζιμπάμπουε, μεταφέροντας πετρέλαιο στο πορτογαλικό λιμάνι Μπέιρα της Μοζαμβίκης που συνδέεται με τη Ζιμπάμπουε με αγωγό.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε αποφοιτήσει από τη Σχολή Εμπορικού Ναυτικού στο Σαουθάμπτον της Αγγλίας, αλλά τότε ήταν που κέρδισε το παρατσούκλι «Καπετάνιος».
Ως αποτέλεσμα, ο όμιλος αποκόμισε τεράστια κέρδη από αυτή την κίνηση, η οποία επέτρεψε στον Νίκο Βαρδινογιάννη να δημιουργήσει τα θεμέλια της οικονομικής αυτοκρατορίας: αποπλήρωσε χρέη, αγόρασε κι άλλα πλοία και ανέπτυξε έναν πολύ μεγάλο στόλο δεξαμενόπλοιων, σταθμούς ναυτιλιακού εφοδιασμού, το διυλιστήριο πετρελαίου και χημικών Motor Oil Hellas – και άνοιξε το πεδίο για πολλαπλές άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Έλεγχος και διαχείριση της αυτοκρατορίας
Ο Νίκος πέθανε ξαφνικά το 1973 και, καθώς τα παιδιά του, η Ιωάννα, ο Παύλος, ο Δημοσθένης και ο Πύρρος -που γεννήθηκαν από το γάμο του με τη Μανουέλα Βαρδινογιάννη- ήταν ανήλικα, τα αδέλφια του ανέλαβαν τον έλεγχο και τη διαχείριση της αυτοκρατορίας του. Συγκεκριμένα, ο Βαρδής ήταν αυτός που ανέλαβε την ιδιοκτησία αναπτύσσοντας περαιτέρω ναυτιλιακές εταιρείες, δίκτυα πρατηρίων καυσίμων, τράπεζες, μέσα ενημέρωσης, κατασκευαστικές εταιρείες και την ποδοσφαιρική ομάδα του Παναθηναϊκού, της οποίας ο Γιώργος Βαρδινογιάννης προήδρευε για πολλά χρόνια.
Κατά το θάνατο του Βαρδή το Νοέμβριο του 2024 - ένα χρόνο μετά το θάνατο της συζύγου του Μαριάννας Βαρδινογιάννη - δόθηκαν στοιχεία που ανέρχονται σε 92 εταιρείες με κύκλο εργασιών που ξεπερνούσε τα 13 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η μητέρα της νύφης
Από τότε που έγινε γνωστή η είδηση του γάμου της Χρυσής και του Νικόλαου, το όνομα Βαρδινογιάννη έχει γίνει πρωτοσέλιδο, αλλά η μητέρα της νύφης παραμένει ένας μεγάλος άγνωστος (στο εξωτερικό). Χωρισμένη από τον σύζυγό της, Γιώργο Βαρδινογιάννη -δεν υπάρχει επίσημη ημερομηνία- έχει παραμείνει στο παρασκήνιο. Ένα μέρος όπου πάντα ένιωθε πολύ οικεία. Ακολουθούν μερικά στοιχεία για την Αγάπη Πολίτη.
Γεννήθηκε στον Πειραιά και μεγάλωσε σε μια οικογένεια όπου ο αθλητισμός ήταν τρόπος ζωής. Ήταν κόρη του Νίκου Πολίτη, του γνωστού τερματοφύλακα του Ολυμπιακού, πρώην βολεϊμπολίστρια και προέδρου του γυναικείου αθλητικού σωματείου Καλλιπάτειρα. Είναι επίσης ένας άνθρωπος που είναι αφοσιωμένος σε ανθρωπιστικούς σκοπούς και υποστήριζε πάντα τη νύφη της, Μαριάννα Βαρδινογιάννη, η οποία διαδραμάτιζε έναν ιδιαίτερα αναγνωρισμένο ρόλο ως φιλάνθρωπος και ακτιβίστρια για τα ανθρώπινα δικαιώματα, σε φιλανθρωπικά γκαλά.
Τη δεκαετία του 1980 και του 1990, η Αγάπη ήταν μία από τις πιο πολυφωτογραφημένες Ελληνίδες. Είναι πανέμορφη. Γαλάζια μάτια, καστανά μαλλιά, πολύ λεπτή, είναι πραγματικά εντυπωσιακή, αν και σπάνια κάνει δημόσιες εμφανίσεις. Ο σημαντικότερος ρόλος της ήταν πάντα η αφοσίωσή της στην οικογένειά της: στα τρία παιδιά της, τον Νίκο, τον Παύλο και τη Χρυσή, και στον σύζυγό της, τον Γιώργο, τον οποίο περιέγραψε σε μία από τις λίγες συνεντεύξεις που έδωσε «ως έναν έξυπνο, ισχυρογνώμονα, ρομαντικό και ηθικά υγιή άνδρα. Με αξίες», σύμφωνα με την εφημερίδα «Τα Νέα».
Σήμερα, αφού εργάστηκε στην επικοινωνία και ήταν επικεφαλής της διαφημιστικής εταιρείας Caramela, έχει ακολουθήσει μια ακόμη πιο διακριτική πορεία στον τομέα των ακινήτων.
