Οι άγνωστοι κανόνες διακόσμησης του Λευκού Οίκου -Το εντυπωσιακό εσωτερικό της προεδρικής κατοικίας
Καθώς η οικογένεια Τραμπ επέστρεψε στην Λεωφόρο Πενσυλβάνια 1600, στον Λευκό Οίκο, οι ερωτήσεις έχουν ήδη αρχίσει: Θα επιστρέψουν οι χρυσές κουρτίνες; Μπορεί η Μελάνια να αποκαταστήσει τις αμφιλεγόμενες αλλαγές στον κήπο των Ρόδων; Ποιες ανακαινίσεις θα γίνουν;
Αλλά πόσο έλεγχο έχει στην πραγματικότητα μια Πρώτη Οικογένεια -ακόμη και μια δεύτερη φορά- στους εσωτερικούς χώρους του Λευκού Οίκου;
Πριν ξεκινήσει ο επόμενος γύρος της νέας προεδρικής διακόσμησης, με τους Τραμπ να έχουν ξεκινήσει ήδη τη διαμόρφωση, τραβάμε πίσω τις κουρτίνες (οι οποίες, παρεμπιπτόντως, απαιτούν πολλαπλές εγκρίσεις για να αντικατασταθούν) και μπαίνουμε σε μερικούς από τους πιο διάσημους εσωτερικούς χώρους της Αμερικής.
Από τον λαβύρινθο των πηγών χρηματοδότησης μέχρι το ποια δωμάτια μπορούν πραγματικά να ανακαινιστούν, το αμερικάνικο Elle εξηγεί όλα όσα θέλουμε να μάθουμε για τη διακόσμηση του Λευκού Οίκου.
Πληρώνουν οι ίδιοι οι πρόεδροι τους διακοσμητές εσωτερικών χώρων;
Πρώτα απ' όλα: τα χρήματα. Το Κογκρέσο είναι ιστορικά υπεύθυνο για τη χρηματοδότηση της φροντίδας, της συντήρησης και της ανακαίνισης του Λευκού Οίκου. Το βασικό πλαίσιο περιλαμβάνει ένα επίδομα διακόσμησης ύψους 100.000 δολαρίων από το Κογκρέσο που προσφέρεται στις επερχόμενες Πρώτες Οικογένειες για τις ιδιωτικές τους κατοικίες.
Εγκρίνει, ωστόσο, τακτικά πρόσθετα κονδύλια για δομικές βελτιώσεις, συντήρηση και απόκτηση νέων επίπλων -είτε μέσω δημοπρασιών, ιδιωτικών πωλήσεων είτε από άλλες πηγές. Εξουσιοδοτούνται επίσης να εγκρίνουν την πώληση αντικειμένων που κρίνονται ακατάλληλα για χρήση ή δεν επισκευάζονται.
Ορισμένοι σύγχρονοι πρόεδροι, όπως ο Ρόναλντ Ρίγκαν και ο Μπαράκ Ομπάμα, αρνήθηκαν εντελώς το επίδομα των 100.000 δολαρίων, επιλέγοντας να χρησιμοποιήσουν ιδιωτικά κεφάλαια για τις προσωπικές τους πινελιές στις οικογενειακές κατοικίες.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν εντελώς αυτοχρηματοδοτούμενοι -όπως όλες οι διοικήσεις, εξακολουθούσαν να επωφελούνται από τα εγκεκριμένα από το Κογκρέσο κονδύλια συντήρησης.
Η Ιστορική Ένωση του Λευκού Οίκου, που ιδρύθηκε από την Τζάκι Κένεντι το 1961, χρησιμεύει ως πρόσθετη πηγή χρηματοδότησης για σημαντικές αγορές και έργα. Αυτός ο ιδιωτικός, μη κερδοσκοπικός οργανισμός έχει χρηματοδοτήσει τα πάντα, από νέες κρατικές πορσελάνες (μια αγορά ύψους 1,5 εκατομμυρίου δολαρίων κατά τη διάρκεια των ετών Ομπάμα) έως σημαντικά έργα αποκατάστασης.
Οι Κλίντον, για παράδειγμα, χρησιμοποίησαν αυτή την πηγή για την ανακαίνιση της κρατικής τραπεζαρίας αξίας 396.429 δολαρίων το 1998. Κατά τη διάρκεια της διοίκησης Τραμπ, πραγματοποιήθηκαν αρκετές ανακαινίσεις υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένης της αμφιλεγόμενης ανακαίνισης του Rose Garden της Μελάνια Τραμπ και μιας σημαντικής ανανέωσης του μπόουλινγκ του Λευκού Οίκου.
Ενώ τα ακριβή ποσά για τα έργα αυτά δεν αποκαλύφθηκαν, οι εργασίες χρηματοδοτήθηκαν μέσω ενός συνδυασμού ιδιωτικών δωρεών και υποστήριξης από την Ιστορική Ένωση του Λευκού Οίκου.
Ένας άλλος βασικός φορέας είναι το Ταμείο Διατήρησης του Λευκού Οίκου, το οποίο συνεργάζεται με την Ιστορική Ένωση για τη διατήρηση του ιστορικού χαρακτήρα του σπιτιού. Επιπλέον, η Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών αναλαμβάνει τη βασική συντήρηση και τις επισκευές, ενώ η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου συντηρεί τους κήπους.
Τα μεγάλα διαρθρωτικά έργα, όπως η ανακαίνιση της Δυτικής Πτέρυγας ύψους 86 εκατομμυρίων δολαρίων το 2017, απαιτούν συνήθως ειδική έγκριση από το Κογκρέσο.
Ποια μέρη του Λευκού Οίκου μπορούν να ανακαινιστούν;
Ο Λευκός Οίκος λειτουργεί ουσιαστικά ως δύο ξεχωριστοί χώροι: Οι κρατικοί χώροι και οι ιδιωτικές κατοικίες. Τα «state rooms» είναι επίσημοι χώροι που βρίσκονται κυρίως στον πρώτο όροφο και φιλοξενούν τα πάντα- από διπλωματικές δεξιώσεις μέχρι προεδρικές ομιλίες.
Αυτοί οι χώροι περιλαμβάνουν το περίφημο Μπλε Δωμάτιο, το Κόκκινο Δωμάτιο, το Πράσινο Δωμάτιο, καθώς και την Κρατική Τραπεζαρία και είναι οι πιο οργανωμένοι. Οι αλλαγές εδώ απαιτούν πολλαπλά επίπεδα έγκρισης, ξεκινώντας από την Επιτροπή για τη Διατήρηση του Λευκού Οίκου, η οποία περιλαμβάνει τον έφορο του Λευκού Οίκου, εσωτερικούς σχεδιαστές, ιστορικούς και μελετητές.
Τα ιδιωτικά διαμερίσματα, που καταλαμβάνουν τον δεύτερο και τον τρίτο όροφο, προσφέρουν μεγαλύτερη διακοσμητική ελευθερία. Εδώ, οι Πρώτες Οικογένειες μπορούν να διακοσμήσουν, κατά κανόνα, όπως επιθυμούν, αν και εξακολουθούν να κινούνται εντός των περιορισμών ενός ιστορικού κτιρίου.
Ο δεύτερος όροφος περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, το περίφημο υπνοδωμάτιο του Λίνκολν, το δωμάτιο της Συνθήκης, το κίτρινο οβάλ δωμάτιο, όπου φωτογραφήθηκε η Μελάνια Τραμπ για το πρώτο επίσημο πορτρέτο της και την οικογενειακή τραπεζαρία. Ενώ τα δωμάτια αυτά διατηρούν τον ιστορικό τους χαρακτήρα, έχουν υποστεί δραματικές μεταμορφώσεις με την πάροδο των ετών.
Η οικογένεια Ομπάμα έφερε σύγχρονη τέχνη και μοντέρνα έπιπλα, με τον Μπαράκ Ομπάμα να επιλέγει βαθύ κόκκινο χρώμα στους τοίχους για το Δωμάτιο της Συνθήκης και να εκθέτει έργα σύγχρονων Αμερικανών καλλιτεχνών στην Οικογενειακή Τραπεζαρία.
Οι Μπους επέλεξαν μια πιο παραδοσιακή αισθητική, ενώ οι Κλίντον εισήγαγαν ζωντανά χρώματα και μοτίβα που αντανακλούν τις ρίζες τους στο Αρκάνσας.
Ο τρίτος όροφος, που προστέθηκε το 1927, στεγάζει το Music Room, το Game Room και πρόσθετους ιδιωτικούς χώρους. Αυτή η περιοχή προσφέρει την μεγαλύτερη διακοσμητική ελευθερία, καθώς είναι η πιο απομακρυσμένη από τα επίσημα δωμάτια της Πολιτείας.
Εδώ, οι Πρώτες Οικογένειες μπορούν πραγματικά να δημιουργήσουν προσωπικούς χώρους - οι κόρες Ομπάμα, Σάσα και Μάλια, απολάμβαναν ένα χαλαρό καθιστικό με πολλά μαξιλάρια και άνετα καθίσματα, ενώ η Έιμι Κάρτερ είχε φτιάξει το δεντρόσπιτό της στο Νότιο Χώρο, το οποίο ήταν ορατό από το παράθυρό της στον τρίτο όροφο.
Αλλά η ιστορία υπάρχει παντού: Τα τα δωμάτια είναι γεμάτα με θησαυρούς από τη μόνιμη συλλογή του Λευκού Οίκου, που αριθμεί πάνω από 50.000 αντικείμενα, και κάθε νέα προσθήκη πρέπει να τεκμηριώνεται κατάλληλα.
Αυτή η τεράστια συλλογή έχει μεγαλώσει με κάθε κυβέρνηση και λειτουργεί ως δανειστική βιβλιοθήκη -οι επερχόμενες Πρώτες Οικογένειες μπορούν να «ψωνίζουν» τη συλλογή, βγάζοντας κομμάτια από την αποθήκη ή μετακινώντας τα μεταξύ των δωματίων ανάλογα με το γούστο τους.
Ποιος διακοσμεί τον Λευκό Οίκο;
Σε αντίθεση με άλλες κυβερνητικές θέσεις, δεν υπάρχει επίσημη αίτηση ή δημόσια προκήρυξη για τον ρόλο του αρχιδιακοσμητή. Αντ' αυτού, οι σχεδιαστές επιλέγονται συνήθως μέσω ενός συνδυασμού φήμης, προηγούμενης εργασίας με την Πρώτη Οικογένεια και προσωπικών σχέσεων.
Ο επιλεγμένος σχεδιαστής αντιμετωπίζει τη μοναδική πρόκληση να εξισορροπήσει την ιστορική διατήρηση με το προσωπικό γούστο, διατηρώντας παράλληλα την αξιοπρέπεια του Λευκού Οίκου. Πρέπει να εργαστούν εντός αυστηρών πρωτοκόλλων ασφαλείας και να λάβουν υπόψη τους τις πρακτικές απαιτήσεις ενός κτιρίου που χρησιμεύει τόσο ως ιδιωτική κατοικία όσο και ως δημόσιο κτίριο.
Οι πρόσφατες διοικήσεις έχουν συνεργαστεί με διακεκριμένους σχεδιαστές. Ο Michael S. Smith, επιλογή των Ομπάμα, εισήγαγε τη σύγχρονη τέχνη και τον σχεδιασμό, διατηρώντας παράλληλα βαθύ σεβασμό στην κληρονομιά του κτιρίου, ενσωματώνοντας έργα σύγχρονων καλλιτεχνών όπως ο Glenn Ligon και η Alma Thomas παράλληλα με παραδοσιακά κομμάτια.
Οι Μπους συνεργάστηκαν με τον Ken Blasingame, του οποίου η παραδοσιακή προσέγγιση αντανακλούσε τις ρίζες τους στο Τέξας, ενώ οι Κλίντον συνεργάστηκαν με τον διακοσμητή του Αρκάνσας Kaki Hockersmith για να φέρουν ένα ζεστό, παραδοσιακό αμερικανικό στυλ στις ιδιωτικές κατοικίες.
Όταν οι Τραμπ εγκαταστάθηκαν το 2017, επέλεξαν τον Tham Kannalikham, ο οποίος ακολούθησε μια πιο κλασική προσέγγιση. Το πιο αξιοσημείωτο έργο της Μελάνια Τραμπ ήταν η ανακαίνιση του Rose Garden, η οποία αφαίρεσε τις μηλιές της Τζάκι Κένεντι και εισήγαγε ένα σχέδιο με λευκά και παστέλ τριαντάφυλλα.
Στην εποχή Τραμπ έγινε επίσης η ανακαίνιση του Red Room, με νέα ταπετσαρία για την αποκατάσταση ζημιών από το νερό, καθώς και αναβαθμίσεις στο μπόουλινγκ και στο περίπτερο τένις του Λευκού Οίκου.
Οι Μπάιντεν έφεραν τον Mark D. Sikes για να ανανεώσει το Οβάλ Γραφείο το 2021, επιλέγοντας ένα αρχοντικό σχέδιο που δίνει έμφαση στα κλασικά αμερικανικά έπιπλα και έργα τέχνης. Ο σχεδιασμός περιελάμβανε βασιλικό μπλε στα παράθυρα, αντικαθιστώντας τις χρυσές κουρτίνες από την εποχή του Τραμπ, και παρουσίασε την επιστροφή της ριγέ ταπετσαρίας της Clinton.
Επέλεξαν επίσης να τοποθετήσουν προτομές ηγετών των πολιτικών δικαιωμάτων και επιφανών Αμερικανών, όπως ο Σέζαρ Τσάβες, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και η Ρόζα Παρκς, παράλληλα με τα παραδοσιακά προεδρικά πορτρέτα. Για τις οικογενειακές κατοικίες, η Δρ Τζιλ Μπάιντεν ακολούθησε μια πιο διακριτική προσέγγιση, κάνοντας διακριτικές αναβαθμίσεις, ενώ χρησιμοποίησε σε μεγάλο βαθμό κομμάτια από τη συλλογή του Λευκού Οίκου.
Κάθε σχεδιαστής πρέπει να συνεργαστεί στενά με το μόνιμο προσωπικό του Λευκού Οίκου, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής κλητήρα και του γραφείου του επιμελητή, οι οποίοι βοηθούν στην πλοήγηση στις απαιτήσεις της διακόσμησης ενός εθνικού μνημείου. Συντονίζονται επίσης με την Ιστορική Ένωση του Λευκού Οίκου.
