O καταστροφικός έρωτας του Φρανκ Σινάτρα για την Αβα Γκάρντνερ

Στα 32 του ο Φρανκ Σινάτρα ζούσε την απόλυτη ευτυχία. Στην καλύτερη στιγμή της καριέρας του, ο ηθοποιός και τραγουδιστής περίμενε να γίνει πατέρας για τρίτη φορά από τη σύζυγό του Νάνσυ.

Γύρω του εκατοντάδες γυναίκες που του έδιναν πάντα, ακόμη και για μια βραδιά. Στάρλετ, θαυμάστριες και τυχαίες γυναίκες τον προ(σ)καλούσαν σχεδόν κάθε βράδυ σε ερωτικές περιπέτειες και ο ίδιος (βλέποντας την έγκυο Νάνσυ) ενέδιδε.

Δεν ήταν ποτέ πιστός, αλλά ειδικά τώρα έκανε ό,τι ήθελε, με όποια ήθελε. Ηταν μάλιστα η εποχή που ερωτοτροπούσε με την ηθοποιό Λάνα Τέρνερ, στην οποία είχε υποσχεθεί ότι θα αφήσει τη σύζυγό του για να ζήσει μαζί της. Αλλά δεν την άφησε. Όχι γι 'αυτήν.

Μια νύχτα, το 1948, βρισκόταν στη βεράντα του σπιτιού του στο Χόλιγουντ με τον καλύτερό του φίλο, τον τραγουδοποιό Σάμμι Καν, χαζεύοντας τη θέα. «Γνωρίζεις ότι εκεί κάτω ζει η Αβα Γκάρντνερ;» είπε ο Καν, δείχνοντας ένα μικρό σπίτι που βρισκόταν ανάμεσα στα δέντρα.

Το όνομα της νεαρής αλλά καυτής σταρ του κινηματογράφου ξεσήκωσε τον Σινάτρα. Από καιρό είχε προσέξει «αυτό το είδος ομορφιάς που βγαίνει μια φορά στα εκατό χρόνια».

Κάνοντας αυτές τις σκέψεις, ο Σινάτρα έβαλε τα χέρια του στο στόμα φώναξε «Αβα...Αβα Γκάρντνερ!» Η δυνατή του φωνή ήταν σχεδόν εκκωφαντική στο ήσυχο βράδυ,. «Ξέρουμε ότι είσαι εκεί. Γεια σου, Αβα».

Οι δύο άντρες ξέσπασαν σε γέλια. Και μετά...θαύμα. Το κάτω παράθυρο του σπιτιού που βρισκόταν ανάμεσα στα δέντρα, άνοιξε και η Αβά έβγαλε έξω το κεφάλι της. Ήξερε ακριβώς ποιος ήταν. Θα αναγνώριζε παντού τη φωνή του Σινάτρα. Χαμογέλασε.

Ήταν τυχαίο ότι κυριολεκτικά έπεσαν ο ένας πάνω στον άλλο λίγες μέρες αργότερα, μπροστά στο σπίτι της; Και ξανά, στο δρόμο; Ο Φρανκ Σινάτρα δεν περπατούσε πολύ. Οι μετακινήσεις του γίνονταν πάντα με αυτοκίνητο. Αλλά ξαφνικά άρχισε να βγαίνει βόλτα με τα πόδια, πολύ συχνά. Την τρίτη φορά που συνέβη, και οι δύο άρχισαν να γελούν, μόλις ο Σινάτρα τη χαιρέτησε.

«Αβα, νομίζω πρέπει να γίνουμε φίλοι. Τι λες, θες να δειπνήσουμε μαζί απόψε;»

Θυμήθηκε ότι την είχε ξανασυναντήσει, μια νεαρή στάρλετ που κάπνιζε πολύ σέξι, αλλά τότε ήταν μόλις 18, σχεδόν παιδί. Την ξαναβρήκε άλλη μια φορά στα 23, χωρισμένη από τον 2ο σύζυγό της.

Και τώρα, ήταν εδώ, μόνο οι δυο τους, αντιμέτωποι με μια απόφαση. «Ηξερα καλά ότι ήταν παντρεμένος», θυμάται αργότερα η Αβα, «και οι παντρεμένοι άνδρες δεν ήταν το φόρτε μου».

Αλλά ήταν όμορφος, με ένα λεπτό σχεδόν αγορίστικο πρόσωπο, με λαμπερά μπλε μάτια και απίστευτο χαμόγελο. Και ήταν τόσο ενθουσιασμένος με τη ζωή και πιο συγκεκριμένα με εμένα εκείνη τη στιγμή» .
Ετσι ξεκίνησε ένα από τα θρυλικά ζευγάρια του Χόλιγουντ.

Εκείνη τη νύχτα βγήκαν έξω και ήπιαν. Παρά την καταπληκτική της εμφάνιση, η Αβα Γκάρντνερ δεν είχε αυτοπεποίθηση, αλλά το αλκοόλ, την έκανε να ξεχάσει κάθε αμφιβολία και να αισθανθεί λαμπερή, έξυπνη, επιθυμητή - μια γυναίκα που αξίζει τον κόπο του Φρανκ Σινάτρα.

Είχε πάντα κάτι με τους μουσικούς, αλλά ο Σινάτρα ήταν σε άλλη κατηγορία. Η φωνή του είχε μια ποιότητα, είχε πει η διάσημη ηθοποιός, «την οποία είχα ακούσει μόνο σε άλλους δύο ανθρώπους -Τη Τζούντι Γκάρλαντ και τη Μαρία Κάλλας. Με έκανε να θέλω να φωνάξω από ευτυχία».
Τώρα ήταν εδώ, καθόταν μαζί του, τον κοίταζε στα μάτια. Ηταν ερωτευμένη;

Την πήρε από το χέρι και την οδήγησε στο αυτοκίνητό του. Η Αβα Γκάρντνερ εκείνη τη στιγμή ορκίστηκε στον εαυτό της να μην κοιμηθεί μαζί του.
Και, πράγματι, δεν το έκανε. Όχι εκείνο το βράδυ. Πήγαν στο διαμέρισμά του, φιλήθηκαν με πάθος και έφτασε να της ξεκουμπώσει το φόρεμά της. Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις θα πετούσε αμέσως τα ρούχα της, μαζί του δίστασε.

Επιασε το χέρι του για να τον σταματήσει και τον αποκάλεσε «Φράνσις». Καμία γυναίκα δεν το είχε κάνει αυτό. Την πήγε στο σπίτι της.
Πέρασαν μήνες μέχρι να ξαναβρεθούν, αλλά όταν αυτό συνέβη, η δυσαρέσκεια του Φρανκ μετατράπηκε στο πιο ισχυρό συναίσθημα που είχε γνωρίσει ποτέ.

Αυτή τη φορά έκαναν έρωτα και η Αβα του είπε: «Ήταν μαγικό. Έχουμε γίνει εραστές για πάντα. Μεγάλα λόγια, το ξέρω, αλλά πραγματικά ένιωσα ότι ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί, θα είμαστε για πάντα ερωτευμένοι». Τότε ο Φρανκ της απάντησε: «Σε όλη μου η ζωή, το να τραγουδάω ήταν το πιο σημαντικό πράγμα στον κόσμο. Τώρα το μόνο που θέλω είσαι εσύ».

Και οι δύο είχαν τιτάνιες ορέξεις, για φαγητό, ποτό, τσιγάρα, συντροφικότητα και σεξ. Και οι δύο αγαπούσαν τη τζαζ. Και οι δύο ήταν πολιτικά φιλελεύθεροι. Και οι δύο ήταν γοητευμένοι από την πορνεία και την αλλοτρίωση. Και οι δυο θεωρούσαν τον ύπνο καθρέφτη του θανάτου. Και οι δύο μισούσαν να είναι μόνοι.

Οπως ο Φρανκ, έτσι και η Αβα, μπορούσε να βαρεθεί πολύ εύκολα. Μάλωναν πολύ συχνά. Ηταν εκρηκτικοί και οι δύο. Η Αβα του φώναζε και μετά χτυπούσε την πόρτα. Οταν της περνούσε, ψέκαζε το άρωμά της στη σκάλα για να το μυρίσει και να πάει να τη βρει στο υπνοδωμάτιο.

Για να τα ξαναβούν, έκαναν έρωτα. Και κάθε φορά ορκιζόταν ο ένας στον άλλο να μην ξαναμαλώσουν. Ωστόσο δύο τόσο εκρηκτικοί και ασταθείς χαρακτήρες ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα μάλωναν ξανά.

Η Αβά είχε πρόβλημα με την οικειότητα. Οταν κάποιος την ερωτευόταν, ανταποκρινόταν για λίγο και μετά τον βασάνιζε.

Για τον Φρανκ, οι ομοιότητες που είχε η Αβα με την μητέρα του -που τον χτυπούσε, αλλά της οποίας την έγκριση λαχταρούσε - ήταν τρομακτικές και συναρπαστικές.

Ζήλευε παθολογικά ο ένας τον άλλο, αλλά τελικά αυτό δεν στάθηκε εμπόδιο και μετά το διαζύγιό του από την Νάνσυ, το ζευγάρι παντρεύτηκε.
Η Αβα στην αρχή θέλησε να γίνει μια καλή νοικοκυρά για τον Φρανκ αλλά σύντομα άρχισε να κουράζεται. Του μιλούσε άσχημα. «Αλλά ο Φρανκ ήταν υποτακτικός σε αυτήν. Ήταν τρελός για αυτή τη γυναίκα» είπαν φίλοι του ζευγαριού.

Εξίσου δύσκολη όμως ήταν και η ζωή με τον Φρανκ Σινάτρα. Δεν βοηθούσε καθόλου το γεγονός ότι η καριέρα του δεν ήταν στα καλύτερά της εκείνη την εποχή. Οι δίσκοι του δεν πουλούσαν, ενώ οι ταινίες ήταν αποτυχημένες -σε αντίθεση η Αβα ήταν στην καλύτερη στιγμή της επαγγελματικά. Οπως και η μητέρα του, η Αβα ήταν η κυρίαρχη στη σχέση. Ως «σεξουαλικό ηφαίστειο» όπως τη χαρακτήριζαν, είχε το πάνω χέρι και στο κρεβάτι. Και από πάνω, πλήρωνε και τους λογαριασμούς μιας και ο Σινάτρα είχε φαλιρίσει. Ο συνδυασμός ήταν καταστροφικός.

Δεν ήταν πιστή, ειδικά όταν έλειπε για δουλειά. Σε κάποια γυρίσματα εκτός στούντιο μάλιστα λέγεται ότι πήγε με τους κομπάρσους και με τον σκηνοθέτη.

Αν και είχε περάσει ένας χρόνος τα πράγματα δεν είχαν βελτιωθεί. Χώριζαν συνέχεια, πετούσαν ο ένας τα ρούχα του άλλου από το μπαλκόνι, οι γείτονες καλούσαν την αστυνομία. Τα ταμπλόιντς της εποχής είχαν καθημερινά άρθρα για την εκρηκτική σχέση.

Τελικά η Αβα ανοίχτηκε στους φίλους της λέγοντας ότι ο Φρανκ δεν μπορούσε πλέον να την ικανοποιήσει σεξουαλικά, και ότι η κόλλα που τους ένωνε είχε αρχίσει να χαλάει».

Υπέγραψε συμβόλαιο για ταινία στην Ευρώπη και έφυγε μακριά ενώ ο Φρανκ ξεκινούσε γυρίσματα για την ταινία «From here to eternity» που θα έβαζε την καριέρα του ξανά σε τροχιά. Στην Ισπανία η Αβα, έκανε σχέση με έναν ταυρομάχο τέσσερα χρόνια μικρότερό της.
«Δε μπορώ να σε καταλάβω» της είχε πει ο συμπρωταγωνιστής της Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ. «Ο μισός γυναικείος πληθυσμός πέφτει στα πόδια του Φρανκ κι εσύ γυρίζεις με παιδιά που φορούν καπέλα και παπούτσια μπαλαρίνας».

Ο Φρανκ άρχισε να πανικοβάλλεται καθώς έβλεπε ότι δεν ήταν άλλος ένας επιπόλαιος χωρισμός. Δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Στις πέντε το πρωί, έπινε ακόμη ένα ουίσκι για να μπορέσει να χαλαρώσει.

Ομως η Αβα τον είχε ήδη αφήσει, κατηγορώντας τον για τις απιστίες του. Σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να την κρατήσει, έκοψε τις φλέβες του και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο.

Περίμενε να τον επισκεφτεί στο νοσοκομείο, αλλά η Αβα δεν πήγε ποτέ. Παρά τη διαφωνία των γιατρών πήγε να τη δει ο ίδιος και όταν κατάλαβε ότι το να παίζει το ευάλωτο αγόρι δεν θα τον βοηθούσε, της είπε ότι ήταν ατύχημα.

Η Αβα χαμογέλασε με ανακούφιση - όχι ότι δεν ήταν ανησύχησε, αλλά επειδή πίστευε πως μόλις τον έβλεπε θα ξαναγύριζε κοντά του.
Ο Σινάτρα το κατάλαβε. Ηταν διαισθητικός. Ως αγόρι, είχε μάθει να παρακολουθεί στενά τη μητέρα του για να καταλάβει αν θα τον αγκαλιάσει ή θα τον χτυπήσει. Αργότερα, έμαθε να παρακολουθεί την Αβα για να δει αν θα τον αγαπήσει ή θα τον αφήσει.
Τώρα ήταν ξεκάθαρο. Έφυγε. Ηταν σαν τους στίχους ενός τραγουδιού που έγραψε μετά το χωρισμό: «I could have told you she’d hurt you/She’d love you a while, then desert you».

Το τραγούδησε με όλο τον πόνο και τη θλίψη εκείνου που γνώριζε.